Isabella Macbeth n'a pas été initiée au rugby par des moyens traditionnels. Elle n’a jamais pratiqué ce sport en grandissant et n’a pas rejoint l’équipe du club à l’université. La première confrontation de Macbeth avec le phénomène international des ecchymoses a eu lieu il y a plusieurs années à Charleston Pride, où elle a approché l'un de ses amis sous la tente de rugby. Environ deux ans et demi après le début de sa transition, Macbeth a demandé en plaisantant si elle jouerait pour l’équipe masculine ou féminine. Son amie ne sourit pas.
Au lieu de cela, il l’a conduite directement à l’équipe féminine et a déclaré que son ami était intéressé à se joindre à eux. Les capitaines et joueurs présents l'ont accueillie à bras ouverts. Depuis lors, Macbeth considère les Hurricanes de la Caroline comme sa famille élargie.
«J’ai eu une grande communauté et des amitiés qui ont remplacé celles que j’ai perdues au cours de mes premières années de transition», a déclaré Macbeth à Outsports. «Les gens l'ont découvert et ont cessé de me parler. Il est définitivement arrivé au bon moment. (Je vais) le dire ainsi. "
Depuis lors, jouer au rugby a servi de réconfort à Macbeth. Mais sa position avec les Hurricanes est maintenant en danger. World Rugby, l’instance dirigeante internationale des clubs de rugby, envisage d’interdire les femmes trans dans le rugby féminin, selon un rapport qui a été publié pour la première fois dans le Guardian. Dans ce document, le corps prétend citer des études qui montrent que les femmes cisgenres courent un plus grand risque physique lorsqu'elles sont abordées par des personnes qui ont traversé la puberté masculine. L'athlète australienne de rugby à XV et de ligue de rugby, Caroline Layt, qui a fait la transition en 1995, a déclaré à Outsports que World Rugby n'avait consulté aucune femme transgenre impliquée dans le sport lors de la rédaction de sa proposition.
Actuellement, les règlements de World Rugby sur la participation trans sont conformes aux Directives olympiques internationales. Diverses organisations, dont International Gay Rugby, ainsi que des femmes de tous les sports, s'opposent à l'interdiction annoncée.
Si elle était adoptée, l'interdiction éliminerait effectivement Macbeth de son équipe, les Hurricanes, qui font partie de USA Rugby. Sa présence serait contraire aux règles, et si elle était contestée, les résultats de ses matchs seraient nuls.
Irrité par la proposition, Macbeth a rédigé une lettre ouverte à World Rugby. Elle souligne à quel point le sport a été important pour son bien-être mental et la cruauté inutile des éventuelles restrictions. «En grandissant, je ne me suis jamais sentie bien dans mon corps, mais j'ai travaillé très dur pour cacher ce fait», écrit-elle. «Même après la transition, j'avais honte de qui j'étais en tant que personne. Puis j'ai découvert le rugby. Le rugby m'a donné le rêve universel d'appartenir à quelque chose de plus grand (que) moi-même, et enfin de faire partie de quelque chose où mon corps n'était pas un problème.
Le voyage de Macbeth l'a amenée à travers l'océan Atlantique, aux États-Unis, et à de nombreuses compétitions de décorticage d'huîtres en cours de route (oui, vous avez bien lu). Allant à l'université en Hollande, Macbeth a étudié l'hôtellerie et est retournée dans sa ville natale de Charleston après avoir obtenu son diplôme. Après un passage dans un bar à cru local, elle a commencé sa carrière dans l'hôtellerie, ce qui a coïncidé avec le début de sa transition. Macbeth dit qu'elle a rapidement senti que la culture rigide de la gestion de l'hôtellerie d'entreprise «n'était pas le bon endroit pour faire la transition», alors elle a démissionné et a commencé à s'appliquer dans un secteur où son apparence n'avait pas d'importance: l'écaillage d'huîtres compétitif.
En temps voulu, Macbeth s'est rendue aux championnats nationaux, où elle s'est classée septième. Puis elle a terminé deuxième, et maintenant, elle est l’une des meilleures décortiqueuses d’huîtres au monde.
Mais c'est son implication dans le rugby qui lui procure le plus de joie.
«Quand je me suis mouillé les pieds pour la première fois et tout, j'avais peur de sortir sur le terrain, et quelle que soit la perception que les gens auraient de moi», a déclaré Macbeth à Outsports. «J'ai vite appris qu'ils étaient prêts à se battre pour vous. Vous êtes littéralement une famille pour eux. Lorsque vous jouez contre d'autres équipes et que vous vous rendez à des réceptions sociales, vous vous rendez compte: « Wow, cette personne avec qui j'étais juste sur le terrain et contre laquelle j'étais en compétition acharnée, nous partageons une bière et nos bras sont en train de chanter Chansons. Je pense que cet aspect social après les jeux crée ce lien familial que vous ne voyez pas dans beaucoup d'autres mondes compétitifs. "
Bien qu'il y ait d'autres joueuses LGBT sur les Hurricanes – et tout au long du rugby – Macbeth dit qu'elle ressent également une parenté profonde avec de nombreuses femmes cisgenres du jeu. Elle a commencé à lire des histoires sur des joueuses de rugby qui ne se sentaient pas à l'aise dans leur propre corps avant de pratiquer le sport. Ils pensaient qu'ils étaient trop grands, trop musclés, trop larges. Puis ils ont trouvé le rugby.
Pour Macbeth, le rugby représente l'inclusion. L'interdiction des transgenres proposée par World Rugby va à l'encontre de ses expériences qui ont changé sa vie avec le sport. «Au fur et à mesure que d'autres relations s'effondrent et prennent fin, vous construisez une relation plus profonde avec votre équipe», a-t-elle déclaré. «Quelle que soit la gravité de la journée, vous savez même si vous avez du mal à vous motiver à sortir pour vous entraîner et que vous vous présentez tard, ils sont là pour vous accueillir à bras ouverts et avec de grands sourires et après ils vous diront: «Vous n'y aviez pas vraiment l'air. Que se passe-t-il? "C'est juste beaucoup de soutien."
Macbeth a entendu des rumeurs sur la proposition pendant des mois, mais les rumeurs n’ont pas atténué la pression des nouvelles. Surtout, elle dit qu'elle considère l'interdiction proposée comme une attaque contre son humanité.
«Quand nous disons, 'le rugby est pour tout le monde' – et je le crois vraiment – en disant 'les personnes trans ne sont pas autorisées', c'est dire en gros: 'le rugby est pour tout le monde, mais vous n'êtes pas humain, donc vous êtes pas tout le monde », dit-elle. «Nous sommes encore tous humains et il y a une place pour tout le monde là-bas.»
Note de l’éditeur: dans une version précédente, le nom de famille de Macbeth était mal orthographié. Nous nous excusons pour l'erreur.