Parfois, Esera Tuaolo rédigera un e-mail important pour garantir le financement de son organisation à but non lucratif anti-intimidation, et il se rend compte que cela semble totalement non professionnel. Sur scène, il oubliera parfois les paroles d’une chanson et espère que personne dans le public ne le remarquera. L'ancien joueur de ligne de la NFL est affable et entreprenant, un enfant d'affiche pour une carrière réussie après le jeu. Mais sous son extérieur jovial, il y a des inquiétudes et des peurs.
Tuaolo dit qu'il a perdu deux amis à la suite d'un traumatisme crânien au cours des quatre derniers mois. Ils étaient en bonne santé, mais selon ses propres termes, «un jour, ils sont là, et un jour ils ne le sont pas». Cela le dérangeait, et dans le dernier épisode de son nouveau podcast, "Mr. Ahola, »Tuaolo parle de son chagrin.
Et Brett Favre était sur l'écran opposé.
Tauolo a reçu quelques critiques pour avoir accueilli Favre sur son podcast, deux semaines seulement après que le quart-arrière du Hall of Fame ait joué au golf avec le président Donald Trump. L'épisode a incité Tauolo à contacter Favre, avec qui il est ami depuis des années. Ils ont passé des années à s'affronter dans la NFC Nord, Tuaolo cherchant à faire tomber Favre.
Mais cette fois, Tauolo dit qu'il pensait que Favre avait besoin d'être élevé. «Je suis directeur exécutif de Hate is Wrong. La haine sous quelque forme que ce soit est donc une erreur », a déclaré Tauolo à Outsports. «Pour moi, lire cela de tous ses fans et de son peuple. Il y a une vérité dans chaque histoire. »
Favre dit qu'il a utilisé son temps en face avec Trump pour présenter les avantages d'un nouveau médicament qui pourrait potentiellement lutter contre les commotions cérébrales. Favre est un investisseur dans une société pharmaceutique qui développe un traitement censé réduire le gonflement du cerveau peu de temps après l'impact. Favre a été franc sur son histoire de lésions cérébrales, affirmant qu'il pensait avoir souffert de «milliers» de commotions cérébrales au cours de sa journée de jeu.
La société est actuellement prise au piège dans un scandale de fraude dans le Mississippi natal de Favre.
«(Trump) m'a invité et j'en ai profité pour présenter mon cas», a déclaré Favre à propos de sa sortie de golf controversée.
Lorsque Tuaolo et Favre parlent en privé, ils parlent souvent de traumatisme crânien et de leurs peurs communes. Alors cette fois, ils ont décidé de l'enregistrer.
«Parfois, je dois vérifier un e-mail plusieurs fois, juste pour m'assurer que cela a du sens», a déclaré Tuaolo à Outsports. «Lorsque j'écris un e-mail ou un SMS, je pense au mot, mais je ne le tape pas. Alors je reviens et lis mon texte ou mon e-mail et je me dis: "Qu'est-ce que c'est?" Je vais le relire, et encore une fois, j'ai raté le mot. Ce sont de grandes choses comme ça. "
Il est difficile pour Tuaolo de parler de ses angoisses. Il dit que cela a aidé à le faire avec un bon ami.
«Je n’ai jamais parlé de tout le problème des commotions cérébrales avec qui que ce soit auparavant», a déclaré Tuaolo. «De toute évidence, vous ne voulez pas que les gens pensent que vous êtes faible d’une manière ou d’une autre. C’est la nature humaine, les gens ne veulent pas que vous pensiez cela d’eux-mêmes. Mais tu sais quoi? Si cela peut aider quelqu'un, eh bien, plus de pouvoir pour eux. "
Depuis sa sortie en 2002, Tuaolo a été un défenseur des LGBTQ, défendant l'inclusion dans le sport. Il a interrogé Favre sur la perspective de la sortie d'un joueur gay actif de la NFL. Favre pense que quelqu'un sortira «tôt ou tard».
«Les temps changent», a déclaré Favre. «Cette personne devrait avoir la peau épaisse. Il y a beaucoup de haineux.
En effet. En tant que directeur exécutif de Hate Is Wrong, Tuaolo s'est engagé à éradiquer l'exclusion. Il dit qu'il est utile qu'une légende de la NFL comme Favre exprime son soutien aux athlètes LGBTQ. Un jour, Tuaolo dit qu’il espère qu’il n’est pas du tout nécessaire qu’un footballeur sorte.
"Vous ne voulez pas être défini", a déclaré Tuaolo. «J'avais l'habitude de dire aux gens que je suis gay chrétien. Ensuite, j'y ai pensé, et je me suis dit: «Pourquoi est-ce que je dis aux gens que je suis gay et que je suis chrétien?» Je crois en Dieu et en Jésus-Christ comme mon seigneur et sauveur. Alors pourquoi est-ce que je dis aux gens que je suis gay chrétien?
«Les gens pensent que cela doit être une voie ou une chose. Juste le laisser être. Si un joueur du collège sort et monte dans les rangs, c'est incroyable. Si quelqu'un sort dans la NFL, c'est incroyable. Pourquoi faut-il que ce soit une chose? Cela peut être n'importe quoi.