Donald Trump est entré à Minneapolis le 19 octobre 2019 pour organiser un autre de ses rassemblements de campagne «Keep America Great». Avant son discours décousu, il a invité le lieutenant Bob Kroll, chef du syndicat de la police locale, à monter sur scène et à s'adresser à la grande foule.
"Le maire a déclaré que le président n'était pas le bienvenu, mais la Fédération de police de Minneapolis ne demande pas la même chose", a averti Kroll. «L'administration Obama et les menottes et l'oppression de la police étaient méprisables. La première chose que le président Trump a faite quand il a pris ses fonctions a été de renverser la vapeur… il a décidé de laisser les flics faire leur travail, de mettre les menottes sur les criminels plutôt que sur nous. »
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Kroll portait un t-shirt «Cops for Trump» rouge vif et a expliqué comment Trump soutenait les services de police à travers le pays alors qu'ils étaient de plus en plus surveillés après des années de fusillades policières de haut niveau.
Il a encouragé les policiers à porter des symboles «Cops for Trump» sur leurs uniformes, même si les ordonnances locales interdisent à la police de porter des uniformes qui soutiennent les candidats politiques.
Avec la visibilité accrue des officiers de police tuant des personnes de couleur non armées, les manifestations d'indignation à grande échelle dans tout le pays et les enquêtes inégales du ministère de la Justice sur les allégations de parti pris racial dans les services de police, quelques organismes d'application de la loi tentent d'améliorer les relations avec les communautés qu'ils sont censés servir.
Le Département de police de Dallas, par exemple, depuis de nombreuses années a entrepris des démarches pour améliorer ses relations avec la communauté avec des résultats remarquables.
Le racisme dans les pratiques et les politiques d'embauche des services de police représente des forces beaucoup plus importantes dans notre pays. Les assassinats par la police de personnes noires et brunes ne peuvent pas être rejetés comme étant simplement les actes de quelques individus «mauvais flics». L'oppression existe à plusieurs niveaux sous plusieurs formes.
Ces officiers vivent dans une société qui ne favorise pas si subtilement l'intolérance, impose la stigmatisation et perpétue la violence. Les incidents doivent être considérés comme les symptômes de problèmes nationaux systémiques plus vastes.
«La classe dirigeante a… eu besoin de gens pour contrôler ceux qui sont au fond. Certaines des professions masculines les plus importantes sont la police, les gardes de sécurité, les gardiens de prison, les agents de l'immigration, les doyens et les administrateurs, les soldats, les membres de la Garde nationale et les milices d'État, et, bien sûr, le père de famille en tant que disciplinaire. » –Paul Kivel, Vous appelez cela une démocratie?
Les manifestations en cours dans tout le pays pour protester contre la brutalité policière mettent en évidence les tensions de longue date entre les flics et les communautés qu'ils sont censés servir. Cependant, une question essentielle à laquelle il faudra éventuellement répondre est: «À qui servent-ils réellement?»
Dans les communautés où les meurtres de policiers se produisent le plus souvent, les agents proviennent principalement de classes socioéconomiques similaires des personnes qu'ils patrouillent (classe moyenne et ouvrière), sans nécessairement provenir de milieux ethniques, culturels, raciaux ou de genre similaires.
Ce à quoi nous assistons est un intra-des conflits de classe au service de la classe dirigeante riche.
Alors que la grande majorité des officiers de police entrent dans l'application des lois pour aider le public et soutenir leurs propres familles, en tant que gardiens des intérêts de la classe dirigeante, les officiers des classes moyennes et ouvrières servent, souvent inconsciemment, d'exécuteurs de la classe dirigeante par le biais de la surveillance et du contrôle, et en gardant les hordes potentiellement indisciplinés à distance.
Le concept de «reproduction sociale» affirme que les institutions sociales reproduire les inégalités sociales qui existent dans la société au sens large, notamment en termes de classe socio-économique et de race. Alors que les agents entrent dans l'application de la loi avec de bonnes intentions, ils apportent avec eux leur socialisation passée.
Alors, où ont-ils appris ces attitudes qu'ils sont reproduire? Ils n'ont certainement pas inventé ou créé ces systèmes de croyances négatives. Au contraire, nous sommes tous nés dans une société qui nous enseigne ces préjugés.
Ces inégalités systémiques sont omniprésentes dans la société. Ils sont encodés dans la conscience individuelle et tissés dans le tissu de nos institutions sociales, résultant en un ordre social stratifié privilégiant les groupes dominants tout en restreignant et en privant de pouvoir les groupes marginalisés.
Bien que généralement subtil, le processus par lequel le racisme systémique se reproduit dans l'application de la loi peut parfois s'exprimer de manière assez flagrante. Prenons, par exemple, le service de police de North Miami Beach en Floride.
Ce que les membres de la Garde nationale de Floride ont découvert il y a quelques années lorsqu'ils se sont présentés au champ de tir pour leur formation annuelle de qualification aux armes les a choqués et irrités. Avant leur arrivée, le département de police de North Miami Beach a organisé une formation de tireurs d'élite sur le site en utilisant des photos de mug d'hommes afro-américains pour la pratique de la cible, et pour une raison quelconque, ils n'ont pas réussi à retirer les photos.
Pour le garde Sergent Valérie Deant, c'était extrêmement traumatisant. Un de pendaison des coups de feu étaient de son frère, Woody Deant, avec un trou de balle clair dans l'un de ses yeux et un autre au centre de son front.
Le département de police a pris la photo de Woody Deant en 2000 après son arrestation pour course de dragsters qui a entraîné la mort de deux personnes. Il a purgé une peine de 4 ans de prison et est aujourd'hui un membre respecté de sa communauté.
Le chef de la police de North Miami Beach, J. Scott Dennis, a défendu la pratique consistant à utiliser des photographies réelles dans la pratique ciblée parce que, selon lui, c'est important pour les exercices de reconnaissance faciale. Tous les visages profilés étaient des Afro-Américains.
Une station de nouvelles de Floride a contacté un certain nombre d'agences fédérales, étatiques et locales d'application de la loi pour déterminer si ce type de formation est une pratique répandue. Chaque organisme d'application de la loi contacté a déclaré qu'il n'utilisait que des cibles produites commercialement, plutôt que des photographies d'êtres humains.
Pourquoi le chef Dennis a-t-il cru que c'était une bonne politique de cibler davantage (au sens propre et figuré) les personnes qui avaient payé leurs erreurs passées? Cela ne favorise-t-il pas, en fait, le profilage racial et ne crée-t-il pas davantage de méfiance à l'égard des services de police des communautés qu'ils sont censés desservir?
Cette pratique produit-elle une sorte de frisson sadique de la part des stagiaires? Et si c'est le cas, cela se transfère-t-il lorsque vous photographiez de vraies personnes?
En défiant les institutions sociales telles que les organismes chargés de l'application des lois, nous prenons une mesure nécessaire pour réduire et, un jour, éliminer les préjugés culturels afin de garantir qu'ils fonctionnent pour tout le monde. Mais ce n'est pas assez.
Le privilège des blancs est perpétué et amélioré à plusieurs niveaux: personnel, interpersonnel, institutionnel et à l'échelle de la société. Nous nous regardons aussi beaucoup dans le miroir. Surtout pour les blancs, nous devons prendre conscience de notre conditionnement social et de la manière dont nous avons intériorisé le racisme.
À ce carrefour de notre conscience nationale collective, nous avons l'occasion de nous attaquer à l'héritage d'une fracture sur laquelle ce pays a été fondé et de sortir de l'abîme et vers un avenir meilleur. Sinon, nous continuerons de répéter nos plus grands échecs.