Leo Baker et Alexis Sablone mènent la charge pour la représentation LGBTQ dans le skateboard pour les États-Unis aux Jeux olympiques de Tokyo avec les débuts du sport aux Jeux d’été.
Sablone est une artiste queer de Brooklyn et la rare athlète qui peut à juste titre affirmer que faire partie de l’équipe olympique n’est que l’un des nombreux aspects fascinants de sa vie. Elle a attiré l’attention du monde du patinage pour la première fois à l’âge de 16 ans en 2002 en tant que seule femme présentée dans une célèbre vidéo intitulée « PJ Ladd’s Wonderful, Horrible Life ».
Malgré la difficulté de s’imposer en tant que femme dans le skate, Sablone a tracé sa propre voie et a finalement remporté les X Games d’assaut, remportant trois médailles d’or, deux d’argent et deux de bronze.
« Chaque fois que j’ai rencontré cette hostilité, j’ai l’impression que cela m’a alimentée », a-t-elle révélé à Noah Johnson de GQ. « Je l’ai aimé parce que je voulais leur prouver qu’ils avaient tort. »
En dehors de son sport, Sablone a obtenu une maîtrise en architecture du MIT et a trouvé du travail dans la conception de sculptures publiques pouvant être patinées en Suède et à Brooklyn.
Elle a également créé une chaussure de skate Pride à motif lambda et aux accents arc-en-ciel en partenariat avec Converse.
En prévision de Tokyo, Sablone a essayé de trouver un équilibre entre l’excitation et le maintien de la tête froide.
« Après tant d’accumulation et d’anticipation, une grande partie de moi avait hâte d’y aller, de faire de mon mieux et – peut-être que cela semble bizarre – d’en finir », a-t-elle déclaré à GQ.
Baker a également eu l’expérience de tracer sa propre voie dans sa carrière, devenant le premier patineur non binaire à figurer dans un jeu vidéo Tony Hawk l’année dernière.
« Je ne peux pas croire que cela se produise réellement », a déclaré Baker à NowThis News. « J’ai l’impression que mon objectif de vie est atteint. »
Maintenant, ils ont ajouté un autre objectif de vie à leur liste de contrôle – représenter l’équipe américaine de skateboard aux Jeux olympiques. Baker a déjà remporté sept médailles aux X Games et, en 2006, ils sont devenus l’un des plus jeunes patineurs à avoir remporté une médaille à l’événement.
Malheureusement, le temps qu’ils ont consacré à leur brillante carrière de skateur a fini par les empêcher de reconnaître la réalité de leur identité.
« Ma carrière n’a pas vraiment permis cette exploration, alors je l’ai en quelque sorte déposée pendant très longtemps jusqu’à ce que je n’en puisse plus », a déclaré Baker à Samantha Brodsky de PopSugar. « Et c’était donc un processus de huit ans pour vivre une vie fragmentée. »
S’identifiant comme transgenre et non binaire, Baker est finalement apparu publiquement dans la vidéo « Mother’s Daughter » de Miley Cyrus alors qu’il figurait dans une photo où ils tenaient une planche à roulettes et portaient une chemise arborant les pronoms « Ils/Eux ».
Malgré la résistance de l’industrie du skateboard, ils sont restés fidèles à ce qu’ils sont et seront désormais en compétition à Tokyo.
Malgré les projecteurs et la pression de la compétition, Baker est resté fidèle à sa vision du skate en tant qu’art, déclarant à Torrey Hart de NBC : « Le skate, ce n’est pas gagner. Il s’agit de créativité et d’être un individu. C’est une question d’expression de soi.
Le monde verra bientôt Baker et Sablone, ainsi que la skateuse Annie Guglia du Canada, s’exprimer en tant qu’individus et en tant que représentants LGBTQ à Tokyo.