Carl Nassib compte 20,5 sacs au cours de sa carrière de cinq ans dans la NFL.
Il a signé un contrat de trois ans avec les Raiders de Las Vegas d’une valeur de 25,25 millions de dollars, dont 16,75 millions de dollars garantis.
Nassib, 28 ans, a une sécurité financière à vie et, sauf blessure, au moins quelques années de plus en tant que joueur de la NFL.
Il est aussi gay.
C’est ce dernier paragraphe qui a fait de Nassib un nom familier, mais les trois précédents expliquent pourquoi son coming out est profond et historique.
Nassib n’aura jamais à prouver qu’il est « assez bon » en tant qu’homosexuel pour jouer dans la NFL et il peut être sur la scène nationale en montrant ses capacités et en inspirant les jeunes athlètes LGBTQ dans la trentaine.
Est-il « assez bon » est quelque chose que j’ai longtemps entendu parler d’athlètes masculins qui se sont révélés homosexuels et qui ne sont pas encore établis.
Nous avons entendu parler de David Denson lorsqu’il était un espoir des ligues mineures avec les Brewers de Milwaukee. Était-il « assez bon » pour faire les majors ? (Denson a pris sa retraite et n’a jamais joué dans la Major League Baseball.)
Nous avons entendu parler de Derrick Gordon lorsqu’il est devenu le premier joueur de basket-ball masculin de Division I ouvertement gay. Était-il « assez bon » pour faire la NBA ? (Gordon joue maintenant à l’étranger.)
On entendra parler de Yanic Duplessis, un joueur de hockey de niveau élite du Canada qui est sorti à 17 ans l’an dernier. Sera-t-il « assez bon » pour gravir les échelons du hockey dans la LNH?
Et, surtout, nous l’avons entendu et entendu et entendu en 2014 lorsque Michael Sam a déclaré avant le repêchage de la NFL qu’il était gay. La couverture avant le repêchage a été remplie de disséquer sa carrière universitaire (où il était co-joueur défensif de la SEC de l’année) et s’il était « assez bon » pour jouer dans la NFL.
Lorsqu’il est tombé sur l’un des derniers choix du repêchage, le troisième jour, le débat a vraiment commencé. A-t-il baissé jusqu’ici à cause de l’homophobie chez certains propriétaires, directeurs généraux et entraîneurs ? Ou Sam n’était-il pas « assez bon ? »
Sam a disputé les quatre matchs préparatoires et a inscrit trois sacs. Il semblait sur la bonne voie pour une place sur la liste des Rams. Mais il figurait parmi les coupes finales et le débat s’est intensifié. Il était « assez bon » sur la base de sa pré-saison, certains ont soutenu. Il n’était pas « assez bon », disaient d’autres, puisqu’il jouait principalement contre des troisième et quatrième cordes qui étaient eux-mêmes coupés.
Lorsque Sam a été récupéré et libéré par les Cowboys plus tard cette année-là, sa carrière dans la NFL était terminée, mais pas la question de savoir s’il n’était pas à la hauteur en tant que joueur de la NFL ou s’il était jugé en partie par son orientation sexuelle. Nous en débattons encore.
Nassib n’a rien à prouver car il s’est déjà imposé en tenant cinq ans sur six dans une ligue où la moyenne de carrière est d’environ trois. Les Browns pensaient qu’il était « assez bon » pour être repêché au troisième tour et le garder pendant deux ans. Après deux saisons avec Tampa, les Raiders l’ont signé avec son contrat actuel en 2020.
Que l’une de ces équipes sache qu’il était gay lorsqu’elle l’a repêché ou signé n’a pas d’importance. Il a prouvé qu’il pouvait jouer et son coming out en tant que gay venait d’une certaine position de sécurité. S’il était éliminé demain, il quitterait les Raiders avec des millions et atterrirait probablement sur une autre liste.
Il ne sera pas coupé, mais même si les Raiders l’ont en partie pour des raisons de performance après la saison 2021, il aura quand même joué une année complète en tant que joueur ouvertement gay et est entré dans l’histoire.
Le coming out de Nassib confirme les théories que moi et d’autres avons eues sur le type de joueur qui pourrait sortir le plus facilement en tant qu’homosexuel dans les principaux sports masculins.
Le plus évident était une superstar, quelqu’un de si manifestement « assez bon » que son talent était inattaquable. Viennent ensuite les Nassibs du monde du sport professionnel – des joueurs solides, clairement «assez bons» mais pas des stars ou des noms familiers. Puis sont venus des joueurs universitaires avec un talent évident au premier tour que toute équipe pouvait voir, suivis de gens comme Sam, talentueux mais pas de manière claire, ils feront n’importe quelle liste.
Il est évident que Nassib sait qu’il est « assez bon » et cela se voit dans la façon dont il est sorti. Il n’y avait pas de conférence de presse ni de publiciste alignant des exclusivités médiatiques. Bien qu’il soit évident d’après leur réaction rapide que la ligue et les Raiders savaient que quelque chose se tramait, Nassib a tourné une vidéo dans l’arrière-cour de sa maison en Pennsylvanie et l’a publiée sur Instagram comme s’il parlait à des amis de la fête à laquelle il était allé la veille. . Annoncer qu’il donnait 100 000 $ au Trevor Project était un acte de générosité qui montrait que cela ne le concernait pas.
Sa vidéo a duré au moins une demi-heure avant qu’Outsports n’écrive la première histoire médiatique dessus et avant que les gens ne le remarquent sur les réseaux sociaux (c’est une éternité dans le Twitterverse). Nous en avons entendu parler par un ami de longue date du site qui travaille dans les médias et nous a prévenu. De là, il a décollé.
La façon dont cela a été géré, dans la partie morte de la morte-saison six semaines avant le camp d’entraînement, tard dans la journée de travail sur la côte est et sans fanfare, était un excellent exemple de nonchalance planifiée. Même les réactions des joueurs des Raiders ont été positives, mais avec un sentiment de haussement d’épaules, ce qui signifie que cela n’allait pas être la « distraction » redoutée des vestiaires.
« Ma réaction initiale a été du ‘Oh, c’est de la dope' », a déclaré à TMZ l’ailier rapproché vedette Darren Waller. « J’ai l’impression qu’un jour, peut-être que nous arriverons à un point où si quelqu’un dit qu’il est gay, ce ne sera pas une chose énorme. C’est juste comme, hé, c’est qui il est, et il est qui il est à 100%.
« Et donc, c’est tout le respect, tout l’amour pour Carl, mais juste parce que Carl est sorti et a annoncé cela, ne veut pas dire qu’il va être une personne différente. Il sera la même personne qu’il a toujours été et nous adorons l’avoir dans notre équipe.
Nassib ne voulait pas beaucoup de bruit (bonne chance) mais il n’avait pas non plus besoin d’une stratégie médiatique coordonnée pour dire au monde qu’il était gay et joueur de la NFL. Il était un vétéran établi et il a prouvé il y a longtemps qu’il était « assez bon ». C’est historique.