Cody Charles a toujours rêvé d’ouvrir un centre communautaire pour les jeunes LGBTQ.
Le défenseur de longue date a passé sa vie à défendre les besoins des personnes de couleur queer, et ils voulaient créer un espace complètement centré sur ces besoins.
Connexes: la révérende Dawn Bennett gère un espace religieux sûr et est un héros de la ville natale de la nation LGBTQ de 2021
Ce mois-ci, ce rêve est enfin devenu réalité.
Le 8 octobre, Charles a ouvert la Haus of McCoy, un centre communautaire dédié aux collégiens et lycéens queer et trans, situé à Lawrence, au Kansas.
La Haus of McCoy propose une large gamme de services, des groupes d’affinité à un garde-manger, des kits d’hygiène et un échange de placards affirmant le genre.
Cependant, la plupart des programmes seront façonnés par les jeunes.
Avant le lancement, Charles a organisé une journée portes ouvertes afin que les jeunes LGBTQ puissent visiter l’espace et donner leur avis sur l’utilisation de chaque pièce du centre. 60 jeunes se sont présentés à l’événement, apportant des idées comme une salle pour l’art et une salle pour le podcasting.
« Je pensais qu’il était très important d’amener les jeunes queer et trans dans cet espace [so they would] savent que c’est leur espace et ils décident de ce qui se passe ici », a déclaré Charles Nation LGBTQ. « Ils n’ont peut-être pas d’autonomie ailleurs sur la planète Terre, mais dans cet espace, ils peuvent décider. »
Charles considère également Haus of McCoy comme un espace crucial pour la construction et l’apprentissage de la communauté. Bien que tous les jeunes LGBTQ soient les bienvenus, ils ont souligné qu’« au cœur de l’organisation se trouve une politique qui place au centre les femmes noires, trans, handicapées, pauvres et sans papiers ».
Parce que Lawrence est une région à prédominance blanche et riche, ils ont déclaré qu’il serait important de défier à la fois les jeunes et leurs parents et de faire monter la température dans les conversations sur l’identité et le pouvoir.
«Nous allons continuer à pousser et à pousser. Nous allons continuer à aborder ces choses à partir d’un endroit intersectionnel, et nous allons être des révélateurs de la vérité. »
Charles est bien habitué à bousculer les habitants de Lawrence. En tant que chroniqueur pour le Lawrence Times, ils produisent régulièrement des articles dans lesquels ils défendent farouchement les personnes de couleur queer. Leur pièce la plus récente, « Cher jeune (blanc) Lawrence », a critiqué les parents de jeunes blancs pour « avoir refusé d’aider à définir [them] libre » des « grandes illusions que la blancheur crée ».
Ils ont ensuite mis au défi les jeunes blancs de prendre en main les leçons de la suprématie blanche, d’intensifier et d’avoir des conversations difficiles avec leurs parents. Ils ont même fourni des questions spécifiques pour lancer la conversation.
les blancs et la blancheur voleront tout ! Ils en tireront de l’argent et en diminueront la signification au même moment. la suprématie blanche est omniprésente. https://t.co/fQUGNiRt47
– codi (@_CodyKeith_) 14 septembre 2021
« J’utilise mes articles pour poser ces questions dynamiques à la communauté », a déclaré Charles. « À quoi sommes-nous prêts, à quoi sommes-nous prêts à donner, à quoi sommes-nous prêts à risquer ? »
À la Haus of McCoy, Charles prévoit d’avoir des conversations similaires. Ils espèrent également que c’est un endroit sûr où les jeunes peuvent explorer davantage qui ils sont et qui ils espèrent devenir.
« Je veux qu’ils apprennent comment ils vont contribuer au monde. Je veux que ce soit intime. Je veux que ce soit un endroit qui les prépare vraiment avec leurs passions et, en fin de compte, je veux que ce soit un endroit où les gens et les jeunes obtiennent vraiment une masterclass sur la façon dont fonctionne le pouvoir. Il est donc important que même les jeunes blancs queer et trans que nous accueillons aient une optique racialisée. Parce que souvent ils ne le font pas.
Charles a créé la Haus of McCoy après avoir été licencié d’un emploi universitaire au bureau des affaires multiculturelles.
« Je pense que c’est parce que je suis fort avec la façon dont je défends les Noirs et les Bruns, les homosexuels et les transsexuels », a déclaré Charles.
Ils ont été dévastés de perdre leur emploi, mais ils ne l’ont pas laissé calmer leur combat.
Alors qu’ils étaient encore au chômage, ils ont été approchés par un ancien étudiant qui a dit qu’ils avaient toujours admiré Charles et voulaient aider à financer le projet de leurs rêves.
Ce projet est devenu la Haus of McCoy.
La construction de l’organisation a été un tourbillon. Ils ont trouvé une maison en un mois et 6 mois plus tard, le centre a ouvert ses portes.
« S’il m’a fallu 7 mois dans mon corps handicapé par les graisses noires pour que cela soit opérationnel, je ne peux pas imaginer les choses que nous pourrions faire si nous nous libérions de ce système et de cette communauté de centres suprémacistes blancs et des gens qui nous tiennent à cœur. « , a déclaré Charles.
Le centre est nommé en l’honneur de leur défunt ami et collègue défenseur des LGBTQ, le Dr Sheltreese McCoy, connu pour avoir créé le premier guide de ressources queer People of Color. Le nom est également une ode à la longue tradition queer des drag houses et des familles choisies.
« C’est dans l’idée que parfois nous devons faire en sorte que nos propres familles soient soignées, centrées et aimées de la manière que nous méritons dans notre plénitude », a déclaré Charles.
Charles a été nommé Nation LGBTQ héros de la ville natale par un collègue, Anthony, qui a écrit: «Je ne serais pas sorti sans des gens comme Cody qui vivent et modèlent en vivant dans leur plénitude, et exigent que les gens les honorent et les aiment dans leur plénitude.»
Charles a déclaré qu’ils avaient passé des années à explorer qui ils étaient, et bien qu’ils aient du mal à recevoir des compliments comme ceux d’Anthony, ils voient également qu’être ouvert et vulnérable tout au long de leur voyage a été important pour les autres membres de la communauté.
Ils sont ravis de travailler avec des jeunes qui ont commencé leur propre parcours.
« Si je vivais dans ma plénitude au lycée, je ne peux pas imaginer quelle aurait été ma trajectoire… Je ne peux pas imaginer m’aimer, me retenir, me centrer et me permettre de continuer à grandir dans ma plénitude si je avait ces conversations dynamiques au collège et au lycée… Nous donnons aux jeunes des outils que les communautés ne donnent jamais aux jeunes queer et trans… et je suis ravi de voir quels sont ces résultats.