Le Big Ten et le Pac-12 ont chacun décidé d'annuler sa saison sportive d'automne. Les ramifications pour les athlètes LGBTQ pourraient être dévastatrices, d'autant plus que beaucoup d'entre eux participent à des sports traditionnellement non rémunérés.
Après des jours de spéculations vertigineuses, les deux conférences de puissance ont annoncé mardi qu'elles annuleraient la saison de football universitaire et tous les autres sports pour le reste de 2020. Les autres conférences Power 5 – la Conférence du sud-est, la conférence de la côte atlantique et la conférence Big 12 – pèsent toujours. leurs options. Les annonces font suite à des campagnes de plusieurs des plus grandes stars du football universitaire, dont le quart-arrière de l’État de l’Ohio Justin Field, pour jouer cet automne – à condition que des protocoles uniformes en matière de santé et de sécurité soient établis. De nombreux entraîneurs de haut niveau se sont également exprimés.
Dans une déclaration annonçant l'annulation du calendrier des sports d'automne, le commissaire du Big Ten, Kevin Warren, explique que la conférence donne la priorité à la santé et à la sécurité de ses athlètes. ESPN rapporte qu'une maladie cardiaque rare qui pourrait être liée au coronavirus a été trouvée chez au moins cinq athlètes du Big Ten, ce qui a aidé à convaincre les responsables que le report de la saison était le bon choix.
Bien qu'il existe de nombreuses raisons de santé pour reporter les sports universitaires cet automne, le manque d'horaire sportif aura probablement de graves répercussions sur les départements de sport. Patrick Rishe, directeur du programme Sports Business à l'Université de Washington à Saint-Louis, estime que les écoles Power 5 pourraient perdre 4 milliards de dollars de revenus de football avec une saison annulée, chaque département d'athlétisme spécifique subissant une perte moyenne de 62 millions de dollars. Le directeur des sports de l'État de l'Oregon, Scott Barnes, a déclaré à ESPN que jusqu'à 85% des revenus de son département étaient générés directement ou indirectement par le football.
Bien que le Big Ten et le Pac-12 puissent essayer de jouer au football au printemps, la possibilité d'une année perdue pourrait forcer la plupart des départements sportifs à réduire leurs offres. Le professeur Richard Southall, qui est le directeur du College Sport Research Institute et enseigne la gestion du sport et du divertissement à l'Université de Caroline du Sud, affirme que les sports non rémunérés, qui incluent un nombre relativement élevé d'athlètes LGBTQ, seraient probablement parmi les premiers programmes. sur le billot.
«Il pourrait y avoir des ramifications réelles et réelles pour les sports non rémunérés», a déclaré Southall à Outsports. «Vous avez d'excellentes installations, parce que vous avez de l'argent. Vous avez construit un nouveau site de hockey sur gazon, vous avez construit un nouveau centre de tennis, ou vous avez fait ceci ou cela. Maintenant, tout d'un coup, vous avez ce service de la dette que vous devez faire. »
Southall prédit que les entraîneurs pour les sports non rémunérés pourraient être licenciés ou licenciés, ainsi que le personnel de soutien académique. L’université de Stanford a annoncé qu’elle mettrait fin à 11 de ses programmes de sports universitaires à la fin de l’année universitaire 2020-2021, invoquant l’impact économique de la pandémie. Le coronavirus a déjà entraîné des pertes énormes sur les budgets des universités, et la suppression d'un autre important moteur de revenus ne fera qu'empirer les choses.
Southall dit que les administrateurs des collèges et les responsables de la conférence doivent essayer de faire les meilleurs choix parmi une multitude de mauvaises options.
«Nous devons comprendre que les gens inventent tout simplement au fur et à mesure, littéralement», a-t-il déclaré. «C’est pourquoi tout le monde dit:« Où est le leadership? »Tout le monde essaie littéralement de comprendre cela au fur et à mesure. Pendant des années, les départements sportifs des collèges, en particulier le Power 5, ont dépensé tout ce qu’ils apportaient. Si vous ne dépensez pas tout ce que vous avez, alors pourquoi avez-vous besoin de choses? Chaque année, vous dépensez tout, et maintenant, tout d'un coup, ces revenus sont retirés à tout le monde, et maintenant ils vont devoir ajuster leurs dépenses. "