Par Antoni Slodkowski
TOKYO (Reuters) – Une organisation médicale de premier plan a pesé de son poids derrière les appels à l’annulation des Jeux olympiques de Tokyo, affirmant que les hôpitaux étaient déjà débordés alors que le pays luttait contre un pic d’infections à coronavirus moins de trois mois après le début des Jeux.
L’Association des médecins de Tokyo, qui représente environ 6 000 médecins de soins primaires, a déclaré que les hôpitaux de la ville hôte des Jeux «ont les mains pleines et n’ont presque pas de capacité de réserve» au milieu d’une flambée d’infections.
«Nous demandons instamment aux autorités de convaincre le CIO (Comité International Olympique) que la tenue des Jeux Olympiques est difficile et d’obtenir sa décision d’annuler les Jeux», a déclaré l’association dans une lettre ouverte le 14 mai au Premier ministre Yoshihide Suga qui a été postée à son site Web le lundi.
Une augmentation des infections a attisé l’alarme au milieu d’une pénurie de personnel médical et de lits d’hôpitaux dans certaines zones de la capitale japonaise, encourageant le gouvernement à prolonger un troisième état d’urgence à Tokyo et dans plusieurs autres préfectures jusqu’au 31 mai.
Les médecins seraient bientôt confrontés à la difficulté supplémentaire de traiter les patients souffrant d’épuisement dû à la chaleur pendant les mois d’été et si les Jeux Olympiques contribuaient à une augmentation des décès « le Japon en portera la responsabilité maximale », a-t-il ajouté.
D’autres experts de la santé et groupes médicaux ont fait part de leurs préoccupations https://www.reuters.com/lifestyle/sports/tokyo-olympics-must-be-reconsemed-due-japans-failure-contain-pandemic-report-2021-04- 16 sur les Jeux olympiques, tandis qu’une pétition en ligne demandant l’annulation des Jeux a été signée par des centaines de milliers de personnes.
Dans l’ensemble, le Japon a évité une propagation explosive du virus subie par d’autres pays, mais le gouvernement a fait l’objet de vives critiques https://www.reuters.com/world/asia-pacific/japan-vaccine-chief-blames-drug- approbation-system-slow-inoculation-drive-2021-05-13 pour son déploiement lent de la vaccination.
Seulement 3,5% environ de sa population d’environ 126 millions d’habitants a été vaccinée, selon un tracker de Reuters.
Soulignant les défis liés aux vaccinations, les systèmes de réservation pour les sites de vaccination de masse lancés à Tokyo et Osaka – qui ont commencé à accepter les réservations lundi – ont été entachés de problèmes techniques.
Néanmoins, Suga dit que le Japon peut accueillir «des Jeux olympiques sûrs et sécurisés» tout en suivant les mesures de confinement appropriées du COVID-19.
Préparatifs pour le 23 juillet-août. 8 jeux progressent selon des protocoles COVID-19 serrés, comme un événement de test d’athlétisme https://www.reuters.com/lifestyle/sports/tokyos-olympic-stadium-holds-track-field-test-event-minus-fans -2021-05-09 avec 420 athlètes début mai.
Mais plusieurs camps d’entraînement pré-olympiques, dont un pour l’équipe d’athlétisme des États-Unis, ont été annulés, et les athlètes ont exprimé leurs inquiétudes concernant les Jeux qui se déroulent au milieu d’une pandémie mondiale.
L’athlète équastrien canadien et médaillé d’or Eric Lamaze a annoncé lundi qu’il s’était retiré de la candidature olympique, invoquant des problèmes de santé personnels. Il a été traité pour une tumeur au cerveau au cours des trois dernières années.
« Ma santé est quelque chose que je prends très au sérieux, et j’ai décidé que Tokyo n’était pas le meilleur endroit pour moi », a déclaré Lamaze dans le communiqué.
«Les Jeux olympiques sont une célébration des athlètes et je ne pense pas que nous aurons une vraie fête à Tokyo», a-t-il ajouté. «Ce n’est pas le moment de célébrer.»
Les Jeux ont déjà été reportés une fois en raison de la pandémie.
Alors que les cas se multiplient dans une grande partie de l’Asie, le Forum économique mondial a annulé lundi sa réunion annuelle de l’élite mondiale qui devait se tenir à Singapour en août.
Sous l’état d’urgence dans certaines parties du Japon, les bars, restaurants, karaokés et autres lieux servant de l’alcool resteront fermés, bien que les grandes installations commerciales puissent rouvrir sous des heures plus courtes. Tokyo et Osaka, durement touchées, continueront de fermer ces grandes installations.
Le nombre de cas de COVID-19 dans tout le pays est tombé à 3680 lundi, le niveau le plus bas depuis le 26 avril, selon la chaîne publique NHK, mais le nombre de fortes infections a atteint un niveau record de 1235, a déclaré mardi le ministère de la Santé.
(Reportage d’Antoni Slodkowski; Montage par Stephen Coates et Michael Perry)