Jerry Falwell Jr.Photo: Shutterstock
Jerry Falwell Jr., l’ancien président assiégé de la Liberty University, a annulé une invitation qu’il avait donnée aux étudiants une «vraie remise des diplômes» chez lui. La vidéo de Falwell offrant l’invitation aux étudiants qu’il a dirigés il y a à peine un an au collège évangélique est devenue virale en ligne.
Falwell a publié une déclaration indiquant que la raison du changement soudain d’avis est due à des problèmes de santé. Il en est actuellement à son quatrième séjour à l’hôpital en raison d’emboles respiratoires ou de caillots sanguins qui continuent de se reproduire et de bloquer ses poumons.
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«La semaine dernière, lors d’un événement avec des étudiants de l’Université Liberty, j’ai annoncé que nous organiserions un grand pique-nique dans notre ferme familiale pour les personnes âgées diplômées», a déclaré Falwell dans son annonce. «Malheureusement, ce week-end, j’ai rencontré un autre épisode de symptômes résultant des emboles respiratoires diagnostiquées pour la première fois l’année dernière. Pour la quatrième fois cette année, j’ai été admise à l’hôpital pour une série de tests visant à traiter ma respiration laborieuse et d’autres effets des emboles.
«En conséquence, nous devons malheureusement annuler le pique-nique ce week-end.»
Falwell a ajouté: «C’est une grande déception pour nous car nous voulions célébrer le succès des étudiants diplômés et leur montrer notre appréciation. À eux, toute notre famille leur adresse nos sincères félicitations et nos adieux.
Falwell a démissionné de la tête de la Liberty University après de nombreux scandales sexuels et financiers, y compris des relations à trois cocu qu’il aurait apparemment eues avec plusieurs jeunes hommes et sa femme. L’un de ces hommes était un ancien étudiant de l’Université de Liberty, et l’étudiant anonyme a affirmé que Becki avait commis des actes sexuels avec lui et l’avait ensuite traqué pendant des mois.
Falwell est apparu à un événement humoristique célébrant la classe de personnes âgées de cette année le 30 avril. Falwell a non seulement félicité les étudiants diplômés, mais leur a dit devant les membres de leur famille: «Je veux simplement inviter tous les aînés dans ma ferme le 8 mai. Nous allons avoir le vrai diplôme Liberty », a-t-il affirmé.
Il a ensuite ajouté: «Si vous n’êtes pas une personne âgée mais que vous sortez avec une personne âgée, vous pouvez aussi venir.»
Falwell n’était pas prévu pour être à l’événement ou annoncé à l’avance, selon les participants. Il a également dit à la foule que sa propre fille était « probablement tellement en colère contre moi en ce moment » parce qu’elle le suppliait, « s’il vous plaît ne venez pas. »
« Falwell semblait visiblement en état d’ébriété, mais il n’a pas reçu les boissons de la fête », a déclaré le groupe d’anciens élèves Save 71. Les étudiants de la Liberty University ne sont pas autorisés à boire de l’alcool.
Falwell aurait dit au public qu’il organiserait l’événement le 8 mai, tant que sa femme Becki, qui était également dans le public, l’approuverait.
« Becki dit qu’il n’y a aucun moyen que nous puissions le planifier aussi vite, mais nous pouvons et nous le ferons », a déclaré Falwell.
Il a ensuite demandé aux spectateurs de passer le mot sur les réseaux sociaux. «Nous devons agir rapidement», a-t-il déclaré.
Falwell n’a pas nié qu’il prévoyait d’organiser l’événement. Il a dit plus tard que la plaisanterie de la «vraie remise des diplômes» était censée être une blague.
La présence répétée de Falwell sur le campus de l’Université de Liberty n’a fait qu’alimenter les spéculations selon lesquelles Falwell tente de retrouver son ancien poste à l’école, qu’il a quitté après une série de scandales sexuels et financiers. La Liberty University poursuit Falwell pour plus de 10 millions de dollars.
Le premier séjour médiatique de Falwell à l’hôpital a eu lieu en mars, lorsqu’il a révélé le problème de santé dans des messages Instagram expliquant son «absence» de l’école.
La Liberty University a fait la une des journaux nationaux au début de la pandémie de coronavirus pour des mesures de prévention laxistes et une augmentation des infections. Falwell n’a pas dit dans sa publication Instagram si ses problèmes pulmonaires étaient liés au COVID, mais a révélé qu’il avait été hospitalisé à plusieurs reprises.
Hier soir, Jerry Falwell Jr. s’est présenté à un @LibertyU et a invité des personnes âgées à une fête de fin d’année chez lui, en disant: «Nous allons avoir la vraie remise des diplômes Liberty.» ???????????????????????????????? pic.twitter.com/MCIWdxb5rg
– Luke Wilson (@wilson_fw) 30 avril 2021