Katie Sowers s’est séparée des 49ers de San Francisco plus tôt cette année, ce qui lui a laissé de sérieux points d’interrogation sur son propre avenir en tant qu’entraîneur.
alors qu’est-ce qu’elle a fait?
Elle est rentrée chez elle dans sa famille.
Ayant grandi au Kansas, elle est retournée dans la région de Kansas City où sa sœur, Liz, entraîne l’équipe féminine de flag-football de l’Université d’Ottawa, qui participe à la NAIA. L’équipe cherchait de l’aide d’entraîneur et Sowers était impatient de rester dans le match.
Rejoindre l’équipe d’entraîneurs de l’équipe avec Liz l’a rendu d’autant plus gratifiant.
« Quand j’ai quitté San Francisco et suis revenu à Kansas City, j’avais un peu l’impression de ne pas savoir si j’étais toujours sur la bonne voie », a déclaré Sowers à Outsports. « J’avais beaucoup de questions sur mon avenir. L’équipe de drapeau de ma sœur, je me suis impliqué avec eux et ils sont devenus ma famille d’élection.
Famille choisie. C’est quelque chose que les personnes LGBTQ connaissent bien, s’entourer de personnes de notre communauté locale lorsque l’acceptation dans certaines parties de la société n’est pas garantie.
La famille choisie est également le thème d’une nouvelle campagne du service sans fil Visible, mettant en évidence la communauté LGBTQ et le parcours de Sowers, célébrant les personnes qui sont fièrement visibles au sujet de leur famille choisie.
Pour Sowers, travailler avec les femmes de l’équipe féminine de flag-football des Braves d’Ottawa — et gagner ensemble un championnat national — a été l’occasion de rester en contact avec le football et d’élargir sa famille de footballeurs.
« C’était un chemin inattendu pour moi, mais c’était une période de transition pour suivre le voyage avec ces femmes pionnières jouant au flag-football à l’université, et je n’avais aucune idée que j’avais 20 étrangers à l’époque qui étaient en attendant d’être ma famille.
Peu importe où elle va, Sowers fait passer la famille avant tout. C’est quelque chose qu’elle a appris de son père, décédé il y a environ un an. Il était lui-même entraîneur, et l’idée d’étendre l’amour de la famille aux joueurs, aux autres entraîneurs et à son entourage a été inculquée à Sowers à un jeune âge.
L’entraîneur de la NFL actuellement avec les Chiefs de Kansas City ne cache pas sur les réseaux sociaux et dans ses interviews l’importance que sa mère, son père et sa sœur tiennent dans sa vie.
Il y a environ un an, elle a perdu son père et, au plus fort de la pandémie, ils n’ont pas pu organiser un service commémoratif pour lui à Kansas City. Ils ont finalement organisé un mémorial récemment, et toute la carrière de Sowers sert de mémorial à l’héritage de son père.
Aujourd’hui, une partie de la « famille choisie » de Sowers sont les joueurs avec lesquels elle a pu travailler. Bien qu’elle ne soit plus avec les 49ers, elle reste en contact avec beaucoup d’entre eux et continue de suivre leur succès.
« Il y a tellement de joueurs avec qui je reste en contact », a-t-elle déclaré. « Pierre Garçon, il a en fait envoyé à l’équipe du drapeau un tas de chaussettes de compression. Il est comme un frère pour moi. Kevin White et River [Cracraft] et tous ces gars toujours à San Francisco, je reste en contact avec eux et je me soucie profondément de leur façon de faire.
Faisant maintenant partie de la campagne pour Visible, Sowers est consciente que certaines personnes peuvent s’interroger sur toute l’attention qu’elle reçoit en tant que femme pionnière dans le football. Pourtant, elle sait aussi que, si quelque chose doit changer dans le football et que davantage d’opportunités s’ouvrent aux gens, en tant que femme LGBTQ, elle doit être prête à se mettre sous les projecteurs de temps en temps.
« Quiconque apprend à me connaître, et quiconque connaissait mon père et la façon dont il a entraîné, il n’a jamais voulu faire la une des journaux », a-t-elle déclaré. « Il voulait aider la vie des gens, et c’est ce que je veux faire en tant qu’entraîneur. »
Sowers sera avec les Chiefs lors de l’ouverture du camp d’entraînement à la Missouri Western State University à St. Joseph, Missouri, le 27 juillet.