D. James KennedyPhoto : capture d’écran YouTube
Un tribunal fédéral a rejeté le procès pour diffamation et discrimination religieuse d’une méga-église de Floride sur la façon dont le SPLC les a qualifiés de groupe haineux pour leurs déclarations anti-LGBTQ.
En 2017, Coral Ridge Ministries Media à Fort Lauderdale, en Floride, a déposé une plainte contre le SPLC après avoir figuré sur la carte haineuse de l’organisation en tant que groupe haineux. Le SPLC dit que Coral Ridge ne s’oppose pas seulement aux droits LGBTQ – ce que Coral Ridge a admis devant le tribunal – mais que la méga-église a dépeint les personnes LGBTQ « comme perverses et une menace pour la nation ».
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Coral Ridge a déclaré que le SPLC les a diffamés parce qu’ils ne sont pas vraiment un groupe haineux puisqu’ils ne commettent pas d’actes de violence, même si le SPLC et d’autres organisations de défense des droits civiques n’utilisent pas le terme « groupe haineux » pour se référer uniquement aux violences. organisations.
L’église a également poursuivi Amazon parce que la Fondation AmazonSmile a refusé leur demande de collecte de fonds sur leur plateforme en raison de leur statut de groupe haineux.
Ils ont également affirmé que les organisations avaient violé l’interdiction de la loi sur les droits civiques concernant la discrimination fondée sur la religion, affirmant que leurs croyances anti-LGBTQ étaient fondées sur la Bible.
Un panel de trois juges de la Cour d’appel du onzième circuit a rejeté les demandes de Coral Ridge à l’unanimité, deux ans seulement après qu’un tribunal de première instance les a également rejetées.
Dans un avis de 15 pages, le juge Charles Wilson a écrit que Coral Ridge n’avait aucune preuve que le SPLC « a agi avec malveillance réelle » lorsqu’il a classé Coral Ridge comme groupe haineux.
Coral Ridge a fait valoir que le SPLC « avait en fait de sérieux doutes quant à la véracité » et savait que leur inclusion de Coral Ridge était « probablement fausse », mais le juge a déclaré que l’église n’avait réellement montré aucune preuve de ces affirmations. Et le SPLC a maintenu sa définition de ce qu’est un groupe haineux pendant des années.
Le procès intervient après que les chrétiens conservateurs ont passé des années à déposer de nombreuses poursuites qui soutiennent que les boulangers, les concepteurs de sites Web et d’autres propriétaires d’entreprise ont le droit de refuser les clients LGBTQ, mais il s’avère qu’ils ne sont pas tout à fait les fervents défenseurs de la liberté d’expression qu’ils prétendent être.
« Il s’agit d’une victoire pour le Southern Poverty Law Center et d’autres organisations qui souhaitent exercer leurs droits au titre du premier amendement pour partager leurs opinions et éduquer le public », a déclaré l’ancienne présidente par intérim du SPLC, Karen Baynes-Dunning, après avoir remporté leur victoire devant le tribunal de première instance. « Toute organisation que nous répertorions comme groupe haineux est libre de ne pas être d’accord avec nous au sujet de notre désignation, mais cette décision souligne que la désignation est un discours protégé par la Constitution et non diffamatoire. »