Ils ont dit qu’un joueur ouvertement gay ne serait pas accepté dans la NFL. Ils ont dit qu’il perdrait le respect de ses coéquipiers et serait ostracisé dans les vestiaires. Faire son coming-out lui coûterait des mentions, et pire encore, peut-être même son travail.
Ils avaient tord.
Le joueur de ligne défensive des Las Vegas Raiders, Carl Nassib, est devenu lundi le premier joueur actif de la NFL à se déclarer gay. Et il a remercié ses coéquipiers pour l’avoir rendu possible.
C’est ce sur quoi j’aimerais me concentrer.
« Je suis également incroyablement reconnaissant envers la NFL, mes entraîneurs et mes collègues joueurs pour leur soutien », a écrit Nassib dans un article de suivi. « Je n’aurais pas pu faire ça sans eux. Dès le saut, j’ai été accueilli avec le plus grand respect et acceptation.
J’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires en 2011, et même quand je grandissais, je doutais qu’il y ait quelqu’un dans la NFL comme moi.
Je me souviens de la rancune de 20 ans de Troy Aikman contre Skip Bayless pour avoir répandu des rumeurs homosexuelles non fondées à son sujet. Je me souviens de Jeff Garcia déclarant publiquement son hétérosexualité pour arrêter les railleries homophobes. Je tremblais de rage quand Chris Culliver a déclaré qu’il n’accepterait pas un coéquipier ouvertement gay.
Mais l’année suivante, je me souviens aussi que Culliver avait dit qu’il accueillerait Michael Sam dans la NFL. Jason Collins est également sorti à cette époque, et il semblait que nous étions à un point de rupture.
Puis il n’y eut rien pendant sept ans, alors même que le bouclier de la NFL commençait de plus en plus à embrasser l’arc-en-ciel. Cette année, plusieurs stars de la NFL, dont Rob Gronkowski et DeAndre Hopkins, ont joué dans une vidéo pour le National Coming Out Day – avec plusieurs ex-pros ouvertement homosexuels.
Depuis que j’ai commencé à écrire pour Outsports en janvier 2020, il n’y a jamais eu de doute dans mon esprit qu’un joueur de la NFL ouvertement gay serait largement adopté.
Lorsque Nassib a fait son annonce lundi après-midi, c’est exactement ce qui s’est passé. Voici un échantillon de la réaction du monde de la NFL, à commencer par le propriétaire des Raiders Mark Davis et son entraîneur-chef, Jon Gruden :
Marc Davis
« Ce sont des décisions personnelles. Nous sommes en 2021 et c’est un Raider », a déclaré Davis au Las Vegas Review-Journal. « S’il est heureux, je suis heureux. Il faut du courage. Je pensais que nous étions arrivés au point où ce n’était pas [a story]. Cela ne change pas mon opinion sur lui en tant qu’homme ou en tant que Raider.
Jon Gruden
#Raiders l’entraîneur Jon Gruden, en réponse à DE Carl Nassib se révélant gay: « J’ai appris il y a longtemps ce qui rend un homme différent, c’est ce qui le rend grand. »
– Paul Gutierrez (@PGutierrezESPN) 21 juin 2021
Roger Goodell
« La famille NFL est fière de Carl pour avoir courageusement partagé sa vérité aujourd’hui », a déclaré le commissaire à Outsports dans un communiqué. « La représentation compte. Nous partageons son espoir qu’un jour bientôt des déclarations comme la sienne ne seront plus dignes d’intérêt alors que nous marchons vers la pleine égalité pour la communauté LGBTQ+. Nous souhaitons à Carl la meilleure des chances pour la saison à venir.
NFL
Raiders
JJ Watt
Bien pour toi Carl.
Heureux que vous vous sentiez assez à l’aise pour partager et j’espère qu’un jour, ces types d’annonces ne seront plus considérés comme des nouvelles de dernière heure. https://t.co/eevr8cgRay
– JJ Watt (@JJWatt) 22 juin 2021
Saquon Barkley
Julien Edelman
DeMaurice Smith, chef de la NFLPA
Notre syndicat soutient Carl et son travail avec le Trevor Project est la preuve qu’il – comme nos membres – veut faire de sa communauté et de ce monde un endroit meilleur non pas pour eux-mêmes, mais pour les autres. https://t.co/jJImZlEkqc
– DeMaurice Smith (@demauricesmith) 22 juin 2021
Seahawks
Faucons
Warren Lune
Vraiment fier de Carl Nassib. Le premier joueur de football actif à le faire. J’ai joué avec plusieurs gars qui n’étaient jamais assez à l’aise pour devenir public. Ils étaient d’excellents coéquipiers, et évidemment très talentueux.
– Warren Moon (@WMoon1) 22 juin 2021
Tant qu’ils nous ont aidés à gagner et étaient d’excellents coéquipiers, leur préférence sexuelle n’a jamais été un problème.
Nous vivons à une époque différente maintenant où la diversité est beaucoup plus acceptée. Bravo Carl, et j’espère que cela fera savoir aux autres athlètes, c’est OK de dire qui vous êtes…
– Warren Moon (@WMoon1) 22 juin 2021
David Kopay, le premier joueur de la NFL à sortir
« Oh merde ! », a-t-il dit à notre Jim Buzinski. «C’est vraiment une grande nouvelle. C’est fabuleux. C’est incroyable. »
Shawne Merriman
Félicitations à Carl Nassib pour sa sortie, c’est un grand pas, je pense que la plupart des joueurs se demandent si vous pouvez jouer ou non.
– Shawne Merriman (@shawnemerriman) 21 juin 2021
Le joueur de ligne des Raiders Darius Stills
Ryan Russell
Félicitations à Carl Nassib ! Balle dehors cette saison frère!
Heureux #Fierté– RK Russell (@RKRelentless) 21 juin 2021
Chris Kluwe
Vikings
Ryan Clark
Bien à toi Carl Nassib !! Vivez votre vrai frère.
– Ryan Clark (@Realrclark25) 21 juin 2021
Nassib a également reçu le soutien d’autres personnalités sportives de premier plan, dont Billie Jean King et Collin Martin, le seul joueur de football professionnel ouvertement gay aux États-Unis.
La capacité de vivre une vie authentique est si importante.
J’envoie amour et soutien à Carl Nassib du @Raiders, qui a courageusement marqué l’histoire en tant que premier joueur actif de la NFL à sortir. Il a également fait un don de 100 000 $ à @TrevorProject.
La représentation et la visibilité comptent ! ️ https://t.co/E6hSOeIioW
– Billie Jean King (@BillieJeanKing) 21 juin 2021
Ce message sera mis à jour au fur et à mesure que d’autres réactions arriveront. S’il vous plaît, envoyez-nous celles que nous avons manquées !