Il semble que certaines personnes sur les réseaux sociaux aient, euh, des opinions bien arrêtées sur les personnes qui voyagent en ce moment. Ou, franchement, voyager du tout.
Cela ne m’étonne pas. La honte publique a fait partie de presque toutes les épidémies de santé de l’histoire enregistrée – de la peste bubonique à la typhoïde, à l’épidémie de grippe de 1918 et, plus récemment, au sida et au SRAS.
Et à l’ère des médias sociaux, la honte publique est devenue plus facile que jamais.
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Mes amis savent que je refuse catégoriquement de participer à l’humiliation publique : c’est bien plus cruel que la plupart des gens ne le pensent, et ce n’est pas aussi efficace qu’ils le pensent pour changer les comportements. Je soupçonne que les gens le font principalement parce que cela leur fait du bien, leur donnant un petit coup de supériorité morale.
Bien sûr, après avoir écouté les négateurs du COVID et les anti-vaccins depuis un an et demi, même ma patience a été sérieusement mise à l’épreuve.
Quant à la question spécifique des déplacements, eh bien, c’est compliqué, encore plus en cette période de pandémie. Et oui, nous sommes toujours en pandémie.
Malgré tout, après avoir été confinés pendant plus d’un an, Michael et moi avons fait le choix de continuer nos voyages en tant que nomades numériques. Nous sommes actuellement en Roumanie, où nous vivons depuis un mois, sur le point de prendre le train de nuit pour Budapest, en Hongrie.
Et, franchement, je suis un peu frustré par les gens qui condamnent sans discernement – et avec moralité – ce que nous faisons.
D’une part, nous mettons un point d’honneur à voyager responsable. Nous sommes tous les deux vaccinés et nous suivons également toujours des directives assez strictes sur l’utilisation du masque et la distanciation sociale. Dans ce train de nuit, nous nous sommes réservé une voiture-lits.
En fait, nous avons été beaucoup plus prudents que la grande majorité des personnes que nous avons vues — les voyageurs et locaux — dans nos trois dernières destinations nomades : le Mexique, la Turquie et maintenant la Roumanie.
Depuis que nous avons quitté l’Amérique, la variante delta a légèrement modifié l’équation. Nous sommes maintenant encore plus susceptibles de surveiller de près les taux d’infection et de vaccination locaux.
Mais voici une grosse pièce du puzzle qui manque à beaucoup de critiques du voyage : dans les endroits que nous avons visités, les choses ne pouvaient tout simplement pas continuer comme elles l’avaient été l’année dernière.
À Puerto Vallarta, au Mexique, où nous avons passé la majeure partie de l’hiver dernier en confinement, l’économie existe, en partie, avec des journaliers. Cela signifie essentiellement que si les gens ne travaillent pas ce jour-là, ils (et leurs familles) peuvent ne pas manger ce soir-là.
En avril 2020, lorsque l’industrie du tourisme s’est pratiquement évaporée du jour au lendemain, cela a causé énormément de douleur et de souffrance dans le monde entier. Et surtout au Mexique, qui n’a presque pas le « filet de sécurité » social des États-Unis et de l’Europe occidentale.
Au moment où Michael et moi sommes arrivés à Puerto Vallarta, en novembre 2020, les habitants n’auraient pas pu être plus reconnaissants de notre présence. Nous étions aussi frustrés que quiconque par le phénomène GaysOverCOVID (où des hommes homosexuels et bisexuels se sont réunis pendant les vacances de 2020 pour des semaines de fête sans soucis), mais les habitants semblaient beaucoup plus contrariés par la nudité publique et l’ivresse odieuse que par la présence de touristes en soi. .
Les choses étaient également assez sombres pour les habitants de Turquie, où nous avons vécu en juin et juillet derniers. Notre ami turc Duman, qui avait autrefois possédé un magasin vendant des souvenirs, a vu COVID anéantir tous ses moyens de subsistance. Il a dû vendre tout ce qu’il possédait à perte massive et a également perdu son appartement. Avec le lent retour des voyageurs, il recommence tout juste à voler de ses propres ailes.
Et notre voisin Resul, qui avait ouvert une merveilleuse petite boulangerie quelques mois seulement avant la pandémie, était sur le point de perdre lui aussi toutes ses économies.
Les économies dépendantes du tourisme et les systèmes sociaux inadéquats de ces pays sont-ils l’héritage du colonialisme ou de l’exploitation passée par des pays plus puissants ? Probablement!
Mais la plupart des habitants semblaient toujours incroyablement impatients de voir le retour de voyageurs comme Michael et moi.
La vérité est que sur Terre de 2021, les Américains sont incroyablement privilégiés. Mais les Américains ont ce privilège, que nous vivions à Seattle ou à Sibiu, en Roumanie. Et en vivant en Roumanie – ou en Turquie, ou au Mexique – nous sommes en mesure de partager directement une partie de notre richesse américaine avec des personnes qui en ont vraiment besoin.
Il y a, bien sûr, des objections légitimes à l’industrie du tourisme : la majeure partie de l’argent réellement dépensé va aux entreprises ou aux résidents locaux qui sont déjà très riches.
Nous essayons donc personnellement de fréquenter les petites entreprises autant que possible et de donner un pourboire généreux. Lorsque le gouvernement américain a envoyé des chèques de relance, nous avons fait don d’une grande partie des nôtres à la banque alimentaire de Puerto Vallarta.
Les critiques des voyages soulignent également que le tourisme peut détruire, ou du moins altérer considérablement, les communautés et les cultures locales. Mais dans une certaine mesure, cela se produit avec ou sans tourisme. À ce stade, la plupart des gens sur cette planète consomment maintenant une certaine forme de médias de masse, et ils sont conscients des différents niveaux de vie. Et, naturellement, ils veulent aussi des commodités modernes.
Bien sûr, vous pouvez appeler les médias de masse une forme de propagande capitaliste. Mais allez : la médecine moderne et la contraception, et l’assainissement, et la communication de l’information – ce sont objectivement bon des choses.
Le tourisme et l’industrie du voyage offrent à de nombreuses personnes un moyen assez immédiat d’élever leur niveau de vie – et cela n’implique pas de coupe à blanc des forêts tropicales.
De plus, je ne suis vraiment pas à l’aise de voir quelqu’un comme un pion impuissant – ou de leur dire qu’ils doivent simplement attendre un peu plus longtemps dans une pauvreté abjecte pour l’inévitable « révolution ». Tout le monde ne devrait-il pas avoir son mot à dire sur son propre destin ?
Malheureusement, vous ne pouvez pas gagner sur les deux tableaux : un niveau de vie plus moderne et aucun développement du tout. Du moins pas en dehors de Fantasyland.
Non, le tourisme n’est pas une industrie parfaite. Mais il bat certainement beaucoup d’alternatives complètement centralisées et dévastatrices pour l’environnement.
Alors oui, comme la plupart des choses dans la vie, la question du voyage est compliquée. Mais l’idée que les voyageurs de longue date tels que Michael et moi – et, franchement, littéralement tous les bons amis nomades que nous avons – ne considèrent pas sérieusement ces problèmes est complètement fausse.
Tout cet article n’est-il qu’un cas de « fragilité nomade » ? Le nomadisme et les voyages, en général, recevaient beaucoup de critiques sournoises et de commentaires obscènes même avant COVID, et il est difficile de ne pas le prendre personnellement.
Mais peut-être que je devrais juste le laisser rouler sur mon dos. Peu importe si un idiot sur Twitter m’accuse de perpétuer le colonialisme ? Hé, la critique du nomadisme n’est rien comparée à la critique des « influenceurs » sur Instagram – ou même des SJW sur Twitter.
Voici la chose, cependant: je vraiment croire au voyage, en particulier au mode de vie nomade. Je ne pense pas que ce soit simplement une chose neutre dans le monde – je pense que c’est un énorme plus net. Le nomadisme a personnellement fait de moi une meilleure personne, et je pense que le monde irait mieux si beaucoup plus de gens le faisaient.
Les voyages favorisent une plus grande prise de conscience des privilèges massifs des Américains et des Européens de l’Ouest et des inégalités économiques presque écrasantes dans le monde. Le nomadisme a rendu cela beaucoup moins abstrait et très, très réel pour moi, car certaines des victimes de cette inégalité sont maintenant mes bons amis.
Nomade essentiellement a besoin une forme de vie simple, meilleure pour l’environnement (et l’âme !).
Les voyages encouragent l’amitié et la connexion – entre les voyageurs et entre les voyageurs et les habitants. Le nomadisme permet des connexions beaucoup plus profondes que le tourisme traditionnel.
Les voyages révèlent souvent la nature arbitraire et artificielle des frontières tout en encourageant un sentiment d’unité avec le monde. En même temps, cela peut rendre une personne plus respectueuse de l’incroyable beauté des différences culturelles. Il y a tellement de routes merveilleuses vers une même destination, qui est, pour la plupart d’entre nous, simplement aimer et être aimé (et aussi partager de la bonne nourriture !).
Et oui, les voyages responsables peuvent aider financièrement les économies locales. Voyager n’est pas un acte altruiste, mais je pense toujours que Michael et moi, avec tous nos privilèges américains, faisons beaucoup plus de « bons » en voyage que si nous étions de retour à la maison – même maintenant, au milieu d’une pandémie. À plus long terme, les voyages responsables peuvent également aider à préserver l’environnement et la planète, en particulier compte tenu de certaines des alternatives vraiment terribles.
Alors, hé, atténuons l’hyperbole simpliste et supprimons-la avec les stéréotypes idiots, d’accord ? Nous avons assez de problèmes dans le monde en ce moment sans que les gens mentent sur ce qu’est vraiment le voyage.
Brent et Michael sont un couple gay de nomades numériques. Recevez maintenant leurs idées et observations de voyage directement dans votre boîte de réception en vous inscrivant à leur newsletter.