Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, s’adresse aux médias avant le débat du Comité national républicain de 2016.Photo : Shutterstock
Après la fin de la première session législative spéciale du Texas de l’année avec un nombre important de législateurs absents, de nombreux coronavirus contractés et plusieurs membres quittant la ville pour faire du lobbying à Washington DC, le gouverneur du Texas Greg Abbott (R) a de nouveau appelé un session législative spéciale pour tenter de forcer son programme à devenir loi.
Une priorité importante d’Abbott pour cette session, comme c’était le cas lors de la dernière, est l’adoption d’une législation anti-trans.
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La session législative régulière prévue pour 2021 a manqué de temps et ne reprendra qu’en janvier prochain. Plusieurs propositions législatives examinées au cours de la législature sont ensuite restées inertes. Cependant, le gouverneur du Texas a le pouvoir de convoquer une session extraordinaire à tout moment sur simple ordre.
Le mois dernier, le gouverneur Abbott a convoqué la première de ses sessions extraordinaires, qu’il s’est engagé à convoquer jusqu’à ce que ses priorités législatives soient adoptées.
Ses priorités comprenaient la limitation des droits de vote, l’interdiction de la «théorie critique de la race» et la limitation des droits des personnes LGBTQ. Abbott a explicitement demandé à la législature de reconsidérer un projet de loi interdisant les jeunes transgenres de faire du sport au cours de cette session.
Au cours des cinq premiers jours ouvrables de la session extraordinaire, au moins 12 projets de loi anti-trans ont été déposés. Aucun n’a finalement été adopté.
Alors que les républicains sont majoritaires dans les deux chambres de la législature de l’État, les démocrates ont réussi à bloquer une grande partie de leur programme au cours des derniers mois. Pour la session extraordinaire, les démocrates l’ont fait en sautant effectivement la session, refusant d’assister ou même de voter pendant la session.
De nombreux démocrates espéraient forcer la législature à atteindre le quorum lors de la première session extraordinaire, ce qui signifie que les affaires dans les chambres ne peuvent pas continuer car elles relèveront du nombre requis de législateurs présents pour mener les affaires officielles.
Lorsque plusieurs démocrates du Texas ne se sont pas présentés, les républicains du Texas ont continué. Plusieurs démocrates se sont rendus à Washington, DC, où ont fait pression sur les membres du Congrès pour qu’ils adoptent des lois fédérales protégeant les droits de vote et d’autres questions au niveau fédéral qui rendraient nul et non avenu ce que les républicains du Texas tentent d’accomplir.
Plusieurs sont toujours là, et n’ont pas encore regagné l’État. Le président Phelan a même essayé de les persuader de revenir avec un avion qu’il avait lui-même affrété. Cela n’a pas réussi.
Sans se laisser décourager, les républicains du Texas House ont voté pour adopter une motion visant à «traquer» les démocrates disparus et à leur ordonner de revenir à la session, sous peine d’être emprisonnés. La motion demandait que « le sergent d’armes ou les officiers nommés par lui, [to] faire venir tous les absents… sous mandat d’arrêt si nécessaire.
Les forces de l’ordre du Texas n’ont pas compétence pour appliquer la motion en dehors de l’État, mais s’ils reviennent ou restent dans l’État lorsque les législateurs reviennent en session, ils risquent d’être arrêtés s’ils ne sont pas présents.
Pourtant, les républicains n’ont pas été en mesure de rassembler suffisamment de membres votants pour traiter correctement les propositions à temps avant la fin de la session de 30 jours.
Cependant, lorsque la session extraordinaire a pris fin officiellement le 6 août, Abbott avait déjà demandé une autre session, réitérant bon nombre des mêmes « priorités » – et en ajoutant encore plus.
Je convoque une deuxième session extraordinaire le 8/7.
Le #txlege doit terminer le travail commencé.
Je convoquerai session spéciale après session spéciale pour réformer notre système de caution brisé, maintenir l’intégrité des élections et passer d’autres éléments que les Texans demandent et méritent. https://t.co/EXoHBR0JTg
– Greg Abbott (@GregAbbott_TX) 5 août 2021
Comme Abbott l’a demandé lors de la convocation de la première session, il a de nouveau demandé que la « législation identique au projet de loi 29 du Sénat adopté par le Sénat du Texas » soit prioritaire. Le projet de loi 29 du Sénat, issu de la session ordinaire tenue plus tôt cette année, appelait à « une équipe sportive interscolaire parrainée ou autorisée par un district scolaire ou une école à charte à inscription ouverte » pour permettre uniquement aux participants de pratiquer des sports sous leur « sexe biologique », ce qui exclurait les jeunes trans.
La deuxième session spéciale – la troisième pour laquelle les contribuables paieront les législateurs pour chaque jour ouvrable (indemnité journalière de 211 $/jour) – a officiellement commencé le 7 août à midi.
Un porte-parole du président de la Chambre Dade Phelan (à droite) a déclaré au Tribune du Texas, « Le groupe bipartite de membres qui sont restés au Texas a hâte d’être rejoint par leurs collègues de la Chambre pour aborder les points de l’appel, y compris le soulagement des enseignants à la retraite, l’amélioration du système de placement en famille d’accueil et l’intégrité des élections. »
Pourtant, plusieurs législateurs n’étaient pas présents des deux côtés de l’allée. La plupart des démocrates campés à Washington ont décidé de rester dans la capitale nationale pour le moment. Plusieurs républicains n’étaient pas non plus présents à Austin samedi, avec au moins un porteur actuellement du coronavirus.
Pourtant, les républicains du Texas n’ont signalé aucun changement dans les politiques proposées depuis la première session.
Les seules choses qui devraient figurer sur cet appel sont le soulagement de COVID et notre réseau électrique défaillant.
Au lieu de cela, davantage de problèmes de viande rouge du GOP pour renforcer la campagne principale d’Abbott, notamment en attaquant à nouveau les enfants transgenres.
C’est honteux et c’est un gaspillage de l’argent des contribuables. #txlege https://t.co/EmKOUHFWYD
– Brad Pritchett (@bradpritchett) 5 août 2021
Plus de républicains sont sortis aujourd’hui en raison de Covid, environ 10. Ils devront être mis en quarantaine pendant 2 semaines… il n’y aura probablement pas de quorum lors de la deuxième session de suppression d’Abbott. pic.twitter.com/JscpVWZlrd
– Représentante Ana-Maria Ramos (@Ramos4Texas) 7 août 2021
« 26 démocrates de la Chambre du Texas feront partie d’une présence active à Washington maintenue aussi longtemps que le Congrès travaillera et progressera sur la législation fédérale sur les droits de vote pour mener à bien ce combat », ont déclaré ces démocrates. #txlege pic.twitter.com/luTbeluZkk
– Patrick Svitek (@PatrickSvitek) 7 août 2021
On y va encore une fois…
Une deuxième session spéciale du Texas poursuivra les attaques sans fondement contre les enfants transgenres. Les projets de loi anti-transgenres ont échoué jusqu’à présent, mais leur menace persistante laisse des impacts durables sur les familles. Lisez notre déclaration complète sur le lien dans notre bio. #TXlege #ProtectTransKids pic.twitter.com/YgSGv1GQNu– Égalité Texas (@EqualityTexas) 6 août 2021