Par Nathan Layne
KENOSHA, WI .
La décision est un coup de pouce pour les procureurs car elle leur ouvre la porte à affirmer que Rittenhouse était l’agresseur, ce qui élèverait la barre des efforts de l’adolescent pour convaincre le jury qu’il a agi en état de légitime défense.
La décision intervient après près de deux semaines de témoignages qui comprenaient des preuves considérables à l’appui de l’argument de l’adolescent selon lequel il avait licencié après avoir été attaqué.
Avant le procès, certains experts juridiques ont déclaré à Reuters que les procureurs étaient confrontés à un formidable défi https://www.reuters.com/world/us/prosecutors-face-tough-test-trial-us-teenage-protest-shooter-rittenhouse- 2021-10-28 pour intenter des poursuites avec succès.
« Maintenant, c’est un combat loyal », a déclaré Patrick Cafferty, un avocat de la défense pénale dans le Wisconsin, se référant à l’ascenseur que la décision donnerait à l’accusation. « Sans cette instruction, ils n’auraient aucune chance. »
Rittenhouse, 18 ans, est inculpé du meurtre de Joseph Rosenbaum, 36 ans, et d’Anthony Huber, 26 ans, et de la blessure de Gaige Grosskreutz, 27 ans, à Kenosha le 25 août 2020. Les tirs ont eu lieu lors de manifestations parfois violentes qui ont suivi le la police a tiré et blessé un homme noir, Jacob Blake. Rittenhouse a plaidé non coupable.
Le procureur adjoint du comté de Kenosha, James Kraus, a montré une vidéo de drone granuleuse de la fusillade de Rosenbaum alors qu’il affirmait que Rittenhouse avait levé son fusil de style AR-15 peu de temps avant la rencontre et l’avait pointé sur certaines personnes, dont un autre homme, Joshua Ziminski, qui a tiré un coup de feu dans l’air.
« L’argument simple est qu’il y a beaucoup de preuves que l’État a apportées qu’il a levé son arme », a déclaré Kraus. « Nous avons des preuves de provocation.
Rittenhouse a déclaré plus tôt cette semaine que Ziminski a pointé une arme sur lui alors qu’il s’approchait du parking où la fusillade de Rosenbaum s’est produite.
Le juge du comté de Kenosha, Bruce Schroeder, a quitté le banc pour regarder la vidéo sur un téléviseur avec Rittenhouse se tenant près de lui, penché et regardant. Le juge a convenu que la question devrait appartenir au jury.
« C’est le cas du jury et je pense qu’ils devraient prendre les décisions critiques », a déclaré Schroeder. « Ma décision sera de soumettre l’affaire au jury avec l’instruction de provocation et vous pourrez faire valoir la force ou le manque de force de la preuve. »
Les fusillades, qui ont eu lieu sur fond de jours d’émeutes et d’incendies criminels, ont divisé les États-Unis. Les partisans de Rittenhouse affirmant qu’il était justifié de se défendre, tandis que les critiques disent qu’il était un justicier qui possédait illégalement une arme à feu et s’est inséré dans une situation violente.
PROVOCATION
En vertu de la loi du Wisconsin, si quelqu’un provoque une confrontation, il doit épuiser toutes les autres options avant d’utiliser la force meurtrière en légitime défense. Donc, si l’accusation peut faire valoir que Rittenhouse était l’agresseur, cela pourrait élever la barre pour la défense.
Mais la défense peut citer des preuves indiquant que Rosenbaum cherchait des ennuis cette nuit-là. Plusieurs témoins ont déclaré au tribunal que Rosenbaum avait proféré des menaces de mort et qu’il avait pourchassé Rittenhouse et s’était précipité vers son arme avant que l’adolescent ne tire.
Rittenhouse lui-même a témoigné que Rosenbaum, le premier homme sur lequel il a tiré, a menacé de mort et a saisi le canon de son arme.
Cafferty a déclaré que l’accusation pourrait essayer de faire valoir qu’en provoquant Rosenbaum, Rittenhouse a également élevé la barre de la légitime défense dans les fusillades ultérieures de Huber et Grosskreutz, qui, selon les procureurs, tentaient de désarmer l’adolescent.
Rittenhouse est accusé d’homicide involontaire au premier degré dans la mort de Rosenbaum, d’homicide intentionnel au premier degré dans la mort de Huber et de tentative d’homicide intentionnel au premier degré dans la fusillade de Grosskreutz, qui tenait une arme de poing lorsqu’il a reçu une balle dans le bras . Rittenhouse risque la prison à vie s’il est reconnu coupable de ces chefs d’accusation.
Auparavant, Schroeder s’était prononcé contre la demande de l’accusation de permettre au jury d’examiner une accusation moins grave dans le meurtre de Rosenbaum, mais il a déclaré qu’il autoriserait l’inclusion de deux accusations moins graves dans le meurtre de Huber, qui a été abattu après avoir balancé une planche à roulettes à Rittenhouse.
Il ne s’est pas prononcé sur une demande de charges moindres concernant Grosskreutz.
Avec Huber, les avocats de Rittenhouse ont accepté des accusations moins graves tant qu’elles n’incluaient pas l’homicide par imprudence au deuxième degré, car cette accusation n’exige pas la preuve que l’adolescent a fait preuve d’un « indifférence total » pour la vie humaine. La défense voulait conserver cet obstacle élevé pour l’accusation, et le juge a statué conformément à ce souhait.
(Reportage par Nathan Layne; Montage par Ross Colvin et Alistair Bell)