Alors que les 49ers de San Francisco organisaient une journée spéciale sur la diversité et l’inclusion au camp d’entraînement jeudi dernier – invitant les membres du groupe de fans LGBTQ 49ers Pride à assister au Community Corner de l’équipe – le nouveau DT Maurice Hurst a parlé de son soutien aux personnes LGBTQ, y compris le possibilité d’avoir un coéquipier gay.
« Vivant ici dans la région de la baie, j’ai fait quelques [LGBTQ] amis », a déclaré Hurst à Outsports via les 49ers. « C’est une communauté et une région très fières. Lorsque vous vous connectez avec quelqu’un, vous ne pensez vraiment pas à sa sexualité ou à quelque chose comme ça. Ce ne sont que des amis proches et vous les traitez comme tels.
Hurst vient de déménager dans la Bay Area ce printemps, après avoir été écarté par les Raiders de Las Vegas et rapidement signé par les 49ers. Le plaqueur défensif a lentement fait son chemin d’un océan à l’autre, grandissant dans le Massachusetts et remportant les honneurs du Big Ten avec Michigan Wolverines.
Alors que Carl Nassib n’était pas à l’écoute de ses coéquipiers ou du public à l’époque, Hurst était coéquipier avec lui à Las Vegas pour la saison 2020.
Hurst a déclaré qu’il serait « d’un soutien supplémentaire » pour tout athlète qui se révélerait grand, gay ou queer.
«Je sais que beaucoup de gens finiront par dire que cela ne devrait pas avoir d’importance, mais c’est tellement [rare] chose dans la NFL que j’ai l’impression que cette personne aurait besoin de beaucoup d’amis proches et de soutien tout au long de ce processus », a-t-il déclaré.
Hurst a parlé avec divers anciens coéquipiers qui sont toujours avec les Raiders, et ils lui ont dit que ce type de soutien était exactement ce qu’ils avaient essayé de montrer à Nassib.
« Ils ont tous vraiment accepté Carl, et je sais que je serais un allié dans ce processus de coming out pour lui et j’essaierais d’être un bon ami et d’aider les gens à comprendre pourquoi c’était si difficile pour lui et pourquoi il avait faire ce qu’il a fait pour vivre son vrai moi et sa vraie vie.
Selon Jordan Elliott de Niners Nation, Hurst a eu un solide camp d’entraînement, Elliott prédisant que Hurst jouera un « rôle important en tant que passeur de passes en rotation ».
49ers Pride est un groupe de fans créé par l’équipe pour démontrer une pleine adhésion aux fans LGBTQ par l’équipe. L’équipe vend également une tonne de vêtements de fierté différents des 49ers avec des arcs-en-ciel.
En lançant 49ers Pride, l’équipe avait recruté TE George Kittle comme voix pour le lancement.
« Nous sommes fiers de lancer 49ers Pride, la communauté officielle des fans de 49ers qui s’identifient comme LGBTQ+ et alliés », a déclaré Kittle dans une vidéo enregistrée.
Jusqu’au début de cette année, l’équipe avait le premier entraîneur LGBTQ de la NFL – Katie Sowers – dans son personnel.