Je me souviens d’avoir 6 ou 7 ans et d’avoir regardé un film avec mes parents. Le film avait un personnage gay dedans, et j’ai dit: «Et si je suis gay?»
Ils ont répondu: «Si vous êtes gay, vous êtes gay. Nous t’aimons. »
Cette conversation est toujours restée dans mon esprit, mais en tant qu’enfant, mon objectif principal était le sport. Parmi eux, le jeu que j’aimais était central: le hockey. Moi aussi, je suis assez bon dans ce domaine.
En vieillissant un peu et en commençant à reconnaître que j’étais gay, je n’ai jamais pensé qu’il serait prudent de sortir avec ma famille. Non pas parce qu’ils ne me soutiendraient pas, mais parce que mon père et mon frère étaient profondément impliqués dans le hockey.
Lorsque vous passez beaucoup de temps dans la culture sportive masculine, vous risquez de devenir insensible au langage utilisé dans les vestiaires, et j’étais convaincu qu’en sortant vers eux, ils y deviendraient sensibles et se lèveraient. Je craignais qu’en se levant, mon père ou mon frère dise accidentellement que je suis gay pour tenter d’humaniser le problème pour quelqu’un d’autre qui me connaît – Avant que vous ne le sachiez, tout le monde dans le monde du hockey le saurait.
Je croyais que le hockey ne m’accepterait pas et qu’être gay pouvait mettre en péril ma carrière de hockey et cette croyance découlait du langage que j’entendais dans les vestiaires.
Oui, c’était le bretzel mental que je me suis imposé.
Le langage homophobe et hétérosexiste est une épidémie dans la culture du sport d’équipe masculin, et il a un impact énorme sur les personnes queer qui cherchent à jouer. Nous en avons vu deux exemples marquants récemment, dans la tirade privée de Kevin Durant pleine de langage homophobe et le commentaire de «plaisanterie» de Sebastian Lletget à un coéquipier qu’il a posté sur Instagram.
Les gens ne le réalisent pas nécessairement, mais ces deux choses ont le même impact sur une personne queer dans le vestiaire. L’utilisation constante d’un langage homophobe – qu’il s’agisse d’insultes ou de blagues – a le même impact sur une personne queer dans les vestiaires.
L’utilisation constante d’un langage homophobe est une défaite mentale. Chaque jour, vous entendez constamment que vous êtes en quelque sorte inférieur, que les mots soient dirigés vers vous ou contre d’autres. Cela a un impact psychologique, et cela conduit à ce sentiment que vous ne pouvez pas être vous-même et pratiquer le sport que vous aimez.
Cette langue m’a fait me détester. Cela m’a fait supprimer ma sexualité. Je sortais avec des femmes pour donner l’impression que j’étais hétéro, mais je rentrais chez moi le soir en me détestant et en voulant mourir.
De 18 à 23 ans, alors que je jouais dans la Ligue de hockey de l’Ontario, puis professionnellement, je buvais de l’alcool tous les jours pour endormir la douleur. À au moins cinq reprises, j’ai tenté de me suicider. Quand j’avais 18 ans, je conduisais en pensant que ce soir, c’était la nuit.
Je ne dormais pas, j’étais gravement déprimé, je buvais beaucoup et les blessures ont suivi. J’ai eu une blessure de fin de saison chaque année depuis l’âge de 15 ans jusqu’à ma retraite du hockey à la fin de la vingtaine. Je suis passé de la liste de repêchage de la LNH à jouer dans les ligues mineures.
Gardez à l’esprit que je n’ai pas été victime d’intimidation. Tout cela provenait de la langue que j’ai entendue dans les vestiaires et sur la glace.
C’est exactement le genre de comportement que nous avons vu de Durant et Lletget – «à huis clos» ou «en plaisantant» – qui m’a conduit à la dépression.
Cette histoire n’est pas unique à moi. Depuis leur sortie, tant d’hommes sont venus me voir pour partager des histoires de lutte avec la culture des vestiaires. Ensuite, il y a la jeunesse; des adolescents viennent me voir, réalisant qui ils sont, et beaucoup se débattent exactement de la même manière, quittant finalement complètement le sport.
Cela va au-delà des anecdotes de mes expériences et de ceux qui ont partagé les leurs avec moi. Des études comme Sur les terrains montrent que «plus de la moitié (54%) des athlètes masculins admettent avoir utilisé des insultes homophobes au cours des deux dernières semaines, et la plupart (69%) ont entendu des coéquipiers utiliser des insultes.»
La Dre Cheryl MacDonald, qui a fait des recherches sur les attitudes à l’égard de la sexualité au hockey, souligne l’importance du langage dans son article sur le repêchage de la LCH, Yanic Duplessis, révélant publiquement qu’il est gay.
Tout cela rend la récente réaction inadéquate de la NBA et de la MLS beaucoup plus décevante. Les ligues ont des «soirées de fierté» et prétendent être des «alliés», qui se sentent tous deux incroyablement performants lorsque leurs joueurs ne reçoivent que des amendes dérisoires pour avoir utilisé un langage homophobe.
L’expiation ne correspond pas à l’infraction. Je ne veux pas que ces joueurs soient annulés – je veux qu’ils pratiquent leur sport – mais je crois en la responsabilité.
Les joueurs devraient non seulement être condamnés à une amende, mais également suspendus.
Même dans ce cas, il reste encore beaucoup à faire pour changer la culture. Ce problème doit être humanisé et les gens doivent comprendre ce que c’est que pour une personne gay, trans ou non binaire dans leur vestiaire. Cela doit être suivi d’une éducation approfondie.
Ces athlètes ont une influence significative, tant dans le sport qu’en dehors. Leur langage et leurs comportements ont un effet d’entraînement; Les remarques de Durant ont été vues par des millions de personnes et il y a de fortes chances qu’elles soient imitées par des personnes qui l’admirent.
Le sport est réactif. Les ligues émettent ces amendes lorsqu’une personne aux yeux du public utilise un langage homophobe, puis tout le monde recommence à faire ce qu’il faisait, ce qui permet à l’épidémie de faire rage dans les vestiaires et de se répandre dans les jeux et les médias sociaux.
Ils peuvent cependant changer. Je l’ai vu de mes propres yeux. Si le langage homophobe n’était pas toléré en interne et que les joueurs étaient conscients de la gravité de l’impact que cela peut avoir, alors nous pourrions les amener à se rallier autour du problème. Non seulement ils pourraient potentiellement faire évoluer leur propre langue, mais aussi devenir des agents de changement pour réellement changer la culture de leur sport.
D’après mon expérience, lorsque les athlètes sont sensibilisés au problème, ils semblent généralement prêts à changer. Je suis entré dans les vestiaires et j’ai humanisé ces problèmes pour des équipes dans un certain nombre de sports. Les joueurs me disent constamment qu’ils n’étaient pas conscients de l’impact de leurs paroles ou de l’influence qu’ils ont.
J’ai vu l’impact du fait que les joueurs deviennent des faiseurs de quart, même chez les athlètes avec lesquels j’ai travaillé après ma propre retraite:
Thread Veuillez lire!
Ce soir sur Brock parle comment j’ai reconnu que nous pouvons tous créer des changements dans la société.
Cette histoire s’est produite pendant que je dirigeais un programme de hockey hors saison à Sudbury.
Je travaillais avec près de 100 joueurs et j’ai reçu un appel d’une maman de hockey
– Brock McGillis (@brock_mcgillis) 7 avril 2021
Pour créer une culture plus inclusive dans le sport et dans la vie, nous avons besoin que les ligues et les équipes se mobilisent. Ils doivent humaniser ces problèmes pour les joueurs, les éduquer et tenir les joueurs responsables si le moment vient. Ils devraient alors utiliser leur influence sur leur sport pour changer les choses à tous les niveaux de leur sport.
Les sports d’équipe masculins ont besoin d’action pour correspondre à leurs paroles d’inclusion et garder les personnes queer dans le sport.
Il est temps que les ligues et les équipes s’efforcent de mettre fin à cette épidémie, plutôt que de continuer à en atténuer les effets.
Vous pouvez retrouvez Brock McGillis sur son site web, ou sur Twitter et Instagram.