James Densley, Université d’État métropolitain et Jillian Peterson, Université Hamline
Chaque fois qu’une fusillade dans une école a lieu comme celle d’Oxford High School dans la banlieue de Détroit le 30 novembre 2021, elle est généralement suivie d’un chœur de questions familières.
Comment une telle chose pourrait-elle se produire? Pourquoi le gouvernement ne fait-il pas plus pour empêcher ces fusillades de se produire?
Ces questions sont encore plus urgentes à la lumière du fait que la fusillade au lycée d’Oxford était l’une des 222 fusillades dans des écoles en 2021, un record historique, selon la base de données de tirs scolaires K-12 du Center for Homeland Defence and Security. C’est plus de 100 fusillades dans des écoles de plus en 2021 qu’en 2019 ou 2018, respectivement les deuxième et troisième pires années jamais enregistrées.
Dans l’affaire du lycée d’Oxford, un garçon de 15 ans armé d’une arme de poing semi-automatique est accusé d’avoir tué quatre élèves et blessé six autres et un enseignant.
Comme le montre notre livre de 2021, « The Violence Project: How to Stop a Mass Shooting Epidemic », les tireurs de masse scolaires ont tendance à être des élèves actuels ou anciens de l’école. Ils sont presque toujours en crise avant leur attaque, comme l’indique un changement notable de comportement par rapport à l’habitude. Ils sont souvent inspirés par d’autres tireurs scolaires et ont également tendance à divulguer à l’avance leurs projets de violence à leurs pairs.
Et les tireurs scolaires obtiennent généralement leurs armes de la famille et des amis qui n’ont pas réussi à les stocker en toute sécurité.
Les reportages suggèrent que cela est vrai pour le tireur du lycée d’Oxford. Par exemple, le père du suspect aurait acheté l’arme de poing utilisée lors de la fusillade quatre jours auparavant. Le tireur aurait eu un comportement « préoccupant » à l’école et aurait publié des photos de l’arme avec des menaces de violence sur les réseaux sociaux.
La question est maintenant de savoir comment traduire ces résultats en politiques et en pratiques afin d’empêcher la prochaine fusillade dans les écoles.
Problème dès le départ
Les données que nous utilisons pour suivre les fusillades dans les écoles sont une base de données complète qui comprend des informations sur « chaque fois qu’une arme à feu est brandie, est tirée ou qu’une balle frappe la propriété de l’école pour quelque raison que ce soit, quel que soit le nombre de victimes, l’heure de la journée, ou jour de la semaine » remontant à 1970.
En collaboration avec son co-créateur, David Riedman, nous avons découvert un nombre record de 151 menaces de tirs dans les écoles au cours du mois de « rentrée à l’école » de septembre 2021, contre 29 en moyenne sur trois ans. septembre 2021 par rapport au même mois des années précédentes.
Il y a eu 55 fusillades dans des écoles en septembre 2021, contre 24 en septembre 2020 et 14 en septembre 2019. Mais le carnage scolaire a commencé bien avant le début de l’année scolaire 2021 pour la plupart des élèves, comme en témoigne la fusillade mortelle du 13 août. Bennie Hargrove, un an
au Washington Middle School à Albuquerque, Nouveau-Mexique.
Ces tendances font partie d’une augmentation globale des fusillades et des meurtres en 2020 et 2021, liée en partie à des ventes record d’armes à feu. Plus d’armes à feu dans plus de mains augmente la probabilité qu’une arme à feu se retrouve dans une école.
Réponses locales
Les écoles ont du mal à répondre au nombre écrasant de tirs et de menaces de tirs. Il y a eu 30 fusillades stupéfiantes juste lors de matchs de football au lycée jusqu’à présent cette année.
Une réunion sur « l’état d’urgence » s’est tenue après que neuf adolescents ont été abattus lors de deux fusillades distinctes à Aurora, dans le Colorado, en novembre 2021. Les écoles publiques de la région interdisent aux élèves de partir pour le déjeuner afin d’assurer leur sécurité.
Une école de Phoenix, en Arizona, a interdit les sacs à dos et les livraisons de nourriture après qu’un élève a été abattu dans la salle de bain le 29 novembre. Le district scolaire de Newburgh Enlarged City dans l’État de New York a proposé l’apprentissage à distance à la suite de deux incidents de tir séparés près de ses écoles le 22 novembre Les écoles à travers le pays augmentent les mesures de sécurité, annulent les cours et utilisent même des escortes policières pour les étudiants qui arrivent sur le campus.
Ces réponses localisées contrastent fortement avec les mesures législatives nationales prises en Finlande, en Allemagne et dans d’autres pays lorsqu’ils ont été victimes de fusillades meurtrières dans des écoles.
Réponse au Royaume-Uni
Il y a 25 ans, en mars 1996, un homme armé est entré dans l’école primaire écossaise de Dunblane et a ouvert le feu, tuant 16 enfants et un enseignant. Une campagne réussie pour la réglementation des armes à feu a suivi, les lois ont été modifiées, les armes de poing ont été interdites et le Royaume-Uni n’a plus eu de fusillade dans une école depuis.
Pourtant, en Amérique, les exercices de tir actifs pour répéter un véritable incident de tir et les gardes armés pour y répondre sont les meilleurs que les enfants puissent espérer. Il existe une industrie de « sécurité dans la maison » de 3 milliards de dollars américains, et certains parents envoient leurs enfants à l’école avec des sacs à dos pare-balles.
Recherche de solutions
Dans une étude publiée dans le Journal of the American Medical Association en novembre 2021, nous avons recherché dans les dossiers publics de 170 tireurs de masse qui ont tué quatre personnes ou plus de 1966 à 2019 pour toute communication d’intention de nuire. Cela inclut la publication d’une menace sur les réseaux sociaux ou la télégraphie de violence future à un être cher en personne. Nous avons découvert que 79 tireurs de masse – près de la moitié d’entre eux – avaient divulgué leurs plans à l’avance. La communication était plus courante chez les tireurs scolaires et les tireurs plus jeunes. Le fait qu’il ait été le plus fortement associé à des tendances ou tentatives suicidaires, ainsi qu’à des conseils de santé mentale antérieurs, suggère qu’il peut être mieux caractérisé comme un appel à l’aide.
Des menaces de violence ont circulé sur le campus avant la fusillade du lycée d’Oxford, certains étudiants restant chez eux par prudence. Il y aura maintenant des questions sur la question de savoir si les menaces ont été divulguées aux autorités et traitées de manière appropriée, conformément aux meilleures pratiques en matière d’évaluation des menaces ou à ce que nous aimons appeler les systèmes de « réponse aux crises ». Notre recherche montre clairement que toutes les menaces doivent faire l’objet d’une enquête et être traitées sérieusement comme une opportunité d’intervention réelle.
Il y a d’autres implications de notre recherche. Si les tireurs scolaires sont presque toujours des élèves de l’école, les éducateurs et les autres personnes qui travaillent avec eux ont besoin d’une formation pour identifier un élève en crise et savoir comment signaler quelque chose qu’ils voient ou entendent indiquant une intention violente.
Les écoles ont également besoin de conseillers, de travailleurs sociaux et d’autres ressources pour pouvoir répondre de manière appropriée et globale aux élèves en crise. Cela signifie ne pas punir indûment les étudiants d’expulsion ou d’accusations criminelles – des choses qui pourraient aggraver la crise ou tout grief avec l’établissement.
Et pour les parents d’enfants d’âge scolaire, l’entreposage sécuritaire des armes à feu à la maison est primordial.
Les fusillades dans les écoles ne sont pas inévitables. Ils sont évitables. Mais les praticiens et les décideurs doivent agir rapidement car chaque fusillade dans une école alimente le cycle de la suivante, causant des dommages bien au-delà de ce qui se mesure en vies perdues. Nous pensons que les étapes décrites ci-dessus peuvent aider à remédier à ce préjudice, en promouvant la sécurité de l’école tout en préservant le bien-être des élèves.
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James Densley, professeur de justice pénale, Université d’État métropolitain et Jillian Peterson, professeur de justice pénale, Université Hamline
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.