L’un des drapeaux arc-en-ciel « originaux » et les plus adoptés, créé par Gilbert Baker, a été conçu et assemblé pour la première fois par des bénévoles en 1978. Ils ont fabriqué deux grands drapeaux de 30 mètres sur 60 pieds qui ont survolé la place des Nations Unies à San Francisco. pour la Gay Freedom Day Parade.
Après avoir été démonté, l’un a été égaré et l’autre volé, de sorte que les deux ont été considérés comme perdus bien qu’ils aient été adoptés comme le premier drapeau de la fierté répandu dans le monde. Maintenant, le drapeau a été récupéré et authentifié comme l’une de ces deux bannières originales.
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La pièce unique de l’histoire a été dévoilée le 4 juin au GLBT Historical Society Museum and Archives, lorsque le musée a ouvert ses portes pour la première fois depuis sa fermeture pendant la pandémie de COVID-19. Le musée a pris possession du drapeau en collaboration avec la Fondation Gilbert Baker.
«Pour les personnes LGBTQ, il y a peu d’artefacts qui portent la signification historique, politique et culturelle de cette œuvre d’art séminale, le drapeau arc-en-ciel original. Nous sommes profondément reconnaissants que Gilbert Baker ait sauvé ce fragment et qu’il ait été ramené à San Francisco », ont déclaré Charley Beal, président de la Gilbert Baker Foundation, et Terry Beswick, directeur exécutif de la GLBT Historical Society, dans une déclaration commune. .
« Nous sommes convaincus que son message de diversité, de libération et d’espoir continuera d’inspirer les personnes queer pour les générations à venir. »
Les deux designs initiaux comprenaient un avec un design arc-en-ciel plus typique et un avec un champ d’étoiles semblable au drapeau américain. « J’ai pensé au drapeau américain avec ses treize bandes et ses treize étoiles, les colonies se séparant de l’Angleterre pour former les États-Unis », a écrit Baker dans un mémoire non publié, selon son site Internet.
« J’ai pensé au drapeau tricolore vertical rouge, blanc et bleu de la Révolution française et à la façon dont les deux drapeaux devaient leurs débuts à une émeute, une rébellion ou une révolution. Je pensais qu’une nation gay devrait aussi avoir un drapeau, pour proclamer sa propre idée du pouvoir. »
Baker, décédé en 2017 à l’âge de 65 ans, était venu à San Francisco pour suivre une formation en tant que membre de l’armée américaine. Rejoignant la contre-culture et la communauté queer à la fin des années 1960/1970, Baker a terminé son service en tant que médecin. « Sur la suggestion d’amis et de collègues, dont le superviseur de San Francisco Harvey Milk », Baker créerait le symbole qui remplacerait le triangle rose que les personnes LGBTQ avaient adopté comme signalétique pour leur cause.
Baker, cependant, n’a pas revendiqué seul le mérite de la conception du drapeau. « Un vrai drapeau n’est pas quelque chose que vous pouvez vraiment concevoir. Un vrai drapeau est arraché à l’âme du peuple. Un drapeau est quelque chose que tout le monde possède et c’est pourquoi ils fonctionnent », a-t-il dit un jour.
Baker, en collaboration avec James McNamara, Lynn Segerblom et une trentaine de bénévoles, a teint et cousu le tissu d’une paire de drapeaux pour orner les mâts du UN Plaza du Civic Center de San Francisco. Ils ont survolé pendant une journée le complexe légendaire avant de redescendre. Celui avec des étoiles a ensuite été exposé dans un ancien centre LGBTQ avant d’être présumé volé et perdu.
Baker s’est accroché à l’autre, avec juste les rayures, mais a constaté qu’il était lourdement endommagé un an plus tard. Selon Beal, Baker en avait mis au rebut une partie, mais en avait récupéré la majorité et l’avait stocké. Le drapeau a été découvert parmi les possessions de Baker qui ont été transmises à sa sœur, Ardonna Cook, qui ne savait pas qu’il s’agissait de l’un des premiers drapeaux arc-en-ciel de tous les temps.
Lorsque la Fondation a demandé à utiliser l’un des drapeaux de Baker en 2019, Cook le leur a envoyé du Texas à New York. Ils l’ont brandi lors des célébrations de la fierté, marquant le 50e anniversaire de la rébellion de Stonewall, ne sachant pas non plus qu’il s’agissait d’une pièce originale.
« En fait, j’ai vu une photo qui montrait une pancarte disant qu’il s’agissait d’une réplique », a déclaré Beswick.
Beal l’a ensuite gardé chez lui jusqu’à ce qu’il reçoive un appel de James Ferrigan, qui travaillait avec Baker, qui cherchait les drapeaux. Les deux ont fait authentifier le drapeau en février 2020 par un vexillologue – un expert en drapeau.
« Le reste que nous avons maintenant, c’est environ 28 pieds le long du treuil et 10 à 12 pieds de la mouche – encore assez grand et beau », a rapporté Beswick.
La GLBT Historical Society a ajouté à son exposition principale, « Performance, Protest & Politics: The Art of Gilbert Baker », qu’elle a initialement installée fin 2019 et qui est toujours exposée maintenant qu’elle a rouvert.
Le drapeau avait initialement un total de huit bandes, chacune symbolisant un aspect du mouvement. Ceux-ci comprenaient le rose vif pour le sexe, le rouge pour la vie, l’orange pour la guérison, le jaune pour la lumière du soleil, le vert pour la nature, le turquoise pour la magie et l’art, l’indigo pour la sérénité et le violet pour l’esprit.
Lorsque la défunte Paramount Flag Company – un employeur de longue date de Baker – a commencé à produire en masse le drapeau, le rose vif n’était pas un tissu standard qu’ils avaient sous la main. Il a été abandonné, tout comme le turquoise, pour garder le design symétrique.
Lorsque Dianne Feinstein est devenue maire à la suite de l’assassinat du maire George Moscone – et de l’ami de Baker, Supervisor Milk – elle engageait Baker pour fabriquer des souvenirs pour la ville. Il continuerait à créer des drapeaux de la fierté, ainsi que des drapeaux et des bannières pour le Super Bowl, la Convention nationale démocrate et d’autres événements prestigieux.
Le maire actuel de San Francisco, London Breed (D) et le sénateur de l’État Scott Weiner (D) étaient sur place pour la réouverture, dévoilant le drapeau au public pour la première fois en deux ans, et plus de 40 ans auparavant.
Note de l’éditeur : Cette histoire avait précédemment lu que les drapeaux de la fierté avaient flotté pendant un an, pas seulement un jour. Nous regrettons l’erreur.
Aujourd’hui le @GLBTHistory Museum & Archives a dévoilé le drapeau arc-en-ciel original de Gilbert Baker ????✨????
Les drapeaux vibrants cousus à la main dans le #Fierté les couleurs ont été levées pour la première fois le 25 juin 1978 à l’UN Plaza de San Francisco lors de la Gay Freedom Day Parade. https://t.co/Ztx5mavThb
– Nouvelles KQED (@KQEDnews) 4 juin 2021
Aujourd’hui, j’ai assisté à la cérémonie à la @GLBTHistory accueillant le drapeau original de la fierté à San Francisco avec l’aide de Charley Beal de la Gilbert Baker Foundation. C’est le premier drapeau Pride fabriqué par Gilbert Baker et il est maintenant de retour à la maison. pic.twitter.com/b7EBA1Unrh
– Course Bannon ????️???? ???? ✏ (@BannonRace) 4 juin 2021
Aujourd’hui, nous avons célébré la réouverture du musée d’histoire GLBT à Castro. Une autre grande étape alors que nous nous remettons de la pandémie. pic.twitter.com/rH6R4okLPi
– Sénateur Scott Wiener (@Scott_Wiener) 4 juin 2021