Lorsque Hailey Danz participera au triathlon aux Jeux paralympiques de Tokyo le 28 août, elle le fera en tant qu’athlète gay fière, n’utilisant plus le sport comme excuse pour se cacher.
« Pour la première fois de ma vie, je suis fier d’être gay », a écrit Danz dans un essai pour Team USA en juin, le mois de la fierté.
Danz a déclaré que pendant des années, elle avait utilisé l’entraînement intense d’être triathlète comme excuse pour détourner les questions sur les raisons pour lesquelles elle n’avait pas de petit ami.
J’ai commencé à réaliser que j’étais gay à l’université, à peu près au même moment où j’ai commencé à faire du triathlon. Avec le recul, je peux voir que je me suis probablement jeté dans le sport si intensément pour éviter mes sentiments.
Au fil du temps, le triathlon est devenu une excuse pratique pour expliquer pourquoi je n’ai jamais eu de petit ami. « Je n’ai pas l’énergie à ce jour… la formation est trop gourmande. »
Cela a fonctionné pour moi pendant un certain temps.
Mais après une décennie, porter le poids d’un secret est devenu épuisant. Mon esprit était constamment préoccupé alors qu’il essayait de garder une trace des demi-vérités et des mensonges par omission. Je devenais rancunier, et mon tempérament normalement ensoleillé est devenu blasé avec une pointe d’irritabilité.
Le raisonnement de Danz est très courant pour les athlètes enfermés, car les gens accepteront l’excuse «Je suis trop occupé à m’entraîner» et n’approfondiront pas. Mais comme beaucoup de secrets, Danz a trouvé le sien suffocant.
Je ne sais pas pourquoi j’ai ressenti autant de honte à propos de ma sexualité. J’ai été élevé par une famille acceptante dans une communauté assez progressiste, mais même quand j’ai grandi dans un monde hétéronormatif, j’ai entendu beaucoup de micro-agressions qui envoyaient le message qu’être gay devait être moins que.
J’ai peut-être un peu trop intériorisé ces micro-agressions. Ou peut-être que j’étais trop accablé d’essayer de traiter l’amputation de ma jambe à la suite d’un cancer des os, et je ne pouvais pas affronter l’idée qu’il y avait encore une autre chose qui me rendait différente.
Quand elle a finalement trouvé le courage de parler à son entraîneur, son soutien inconditionnel et son acceptation lui ont permis d’être libre et cela a abouti à un post sur Instagram en novembre, où elle a cité un poème sur la façon dont la construction de barrages empêche les gens de réaliser en interne. leur potentiel.
Me voici, partageant que je suis gay non pas parce que je pense que c’est quelque chose qui nécessite une annonce publique, mais parce que je ne peux plus me permettre de gaspiller plus d’énergie à construire des barrages. Parce que j’ai des choses bien plus importantes à faire avec toute cette énergie. ??
Danz est l’une des 24 paralympiennes LGBTQ et ce sera excitant de la voir concourir ouvertement en tant que modèle pour d’autres athlètes qui ont lutté comme elle l’a fait émotionnellement.