Mon équipe de flag football vient de terminer notre premier match de la saison – une affaire de pincement et de repli qui nous a échappé à la fin de la seconde mi-temps – quand je suis sorti du terrain et j’ai vu Robert Kraft. L’un des propriétaires les plus prospères et les plus puissants du sport professionnel prenait le temps de son samedi matin pour visiter un parc quelconque au cœur de Dorchester et bavarder avec des groupes de gays passionnés de football.
Il est difficile d’imaginer que beaucoup d’autres propriétaires fassent la même chose.
Les Patriots sont un sponsor de longue date du FLAG Flag Football Boston, la première ligue de flag-football gay de Boston. C’est une merveilleuse organisation dont je suis séparé depuis 2016, et où j’ai rencontré certains de mes meilleurs amis.
Et nous étions tous libres de discuter avec le patriarche de la plus grande dynastie de la NFL. Les Patriots étaient là pour nous aider à organiser une campagne pour Hope & Comfort, une organisation locale qui travaille à éliminer l’insécurité en matière d’hygiène pour les jeunes et les familles.
Un nombre incroyable de 25 000 articles ont été donnés.
Les Patriots ont fait de la défense des droits LGBTQ un pilier de leur succès. Il y a quinze ans, Kraft a signé une annonce affirmant son soutien au mariage de deux homosexuels dans l’État du Massachusetts.
Il m’a dit samedi que l’église catholique de Boston n’était pas ravie de lui pour cela, avant de hausser les épaules comme pour dire « Eh bien ».
Les Patriots n’ont fait qu’augmenter leur soutien à la communauté LGBTQ depuis lors. Ils sont devenus la première équipe de la NFL à parrainer le Gay Bowl, le tournoi de championnat annuel de la National Gay Flag Football League, lorsque Boston a accueilli l’événement en 2017.
Depuis lors, toutes les équipes de la NFL ont emboîté le pas. Les Cardinals de l’Arizona parrainent le Gay Bowl de cette année plus tard ce mois-ci.
Josh Kraft, qui est président de la New England Patriots Foundation et était également présent samedi, m’a dit plus tôt cette année que défendre les droits des LGBTQ incarnait les valeurs fondamentales d’inclusion et d’acceptation de sa famille.
« Nous faisons de notre mieux pour être de grands alliés, mais nous aspirons à être les meilleurs défenseurs possible de la communauté LGBTQ+ », a-t-il déclaré. « Nous avons juste – qu’il s’agisse de différences religieuses, ethniques ou d’orientation sexuelle – nous sommes tous les mêmes personnes. »
En effet. Et samedi, nous étions tous là à regarder le football. Le sport rassemble tout le monde, y compris un magnat des affaires milliardaire et le vôtre, un minet en sueur à la recherche désespérée d’une libation d’après-match.
Mais d’abord, j’avais besoin d’une photo avec RKK lui-même. Je suis content qu’il l’ait obligé.