Un maréchal américain dit qu’il a été licencié 70 jours seulement avant sa retraite parce qu’il a défendu une femme lesbienne qui faisait l’objet d’un harcèlement horrible au travail – y compris des officiers masculins qui pissaient dans le pot à biscuits sur son bureau.
« Pour que cela soit exposé, que vous avez eu des US Marshals et des policiers locaux harcelant sexuellement, agressant, intimidant, dégradant et se moquant d’une femme US Marshal qui est lesbienne, c’est un beau gros œil au beurre noir contre le gouvernement », a déclaré le commissaire adjoint US Marshal Bobby. Ledogar a dit La bête quotidienne.
Connexes: Une pompière lesbienne a été victime d’un harcèlement dégoûtant au travail. Elle a gagné son procès.
« Et il va s’avérer qu’un superviseur l’a défendue, et l’enquête sur les plaintes initiales de la femme a été menée par les mêmes personnes contre lesquelles elle a déposé une plainte ? Vous n’avez même pas laissé faire les affaires intérieures ? Vous enquêtez vous-même ? Nous avons tous vu une histoire de la façon dont cela fonctionne.
En 2015, le maréchal adjoint américain Dawn Mahoney s’est rendu à Ledogar pour obtenir de l’aide. Il était son superviseur et elle faisait face à un harcèlement incessant sur le lieu de travail, a-t-elle déclaré.
Mahoney, un vétérinaire de l’armée, a comparé sa culture de bureau au groupe de travail régional sur les fugitifs de New York/New Jersey au film Maison des animaux, mais avec des armes.
Elle a dit que quelqu’un avait uriné dans un pot à biscuits sur son bureau, qu’un collègue l’avait attrapée par la taille et lui avait dit : « Regarde-toi, salope sexy, et des événements encore plus graves qui ont mis sa vie en danger pendant qu’elle était sur le terrain.
Mahoney avait déjà déposé une plainte auprès du US Marshals Service Office of Equal Employment Opportunity, affirmant que le harcèlement «prémédité» visait à la faire se sentir en danger et était dû à la fois à son sexe et à son orientation sexuelle.
Elle pense qu’une partie du problème est qu’elle a été choisie pour la Fugitive Task Force, un poste d’élite pour les US Marshals.
« Il y avait tellement de députés masculins qui voulaient désespérément cette opportunité », a-t-elle écrit dans une lettre de soutien à Ledogar, expliquant qu’il l’avait choisie pour le poste vacant par rapport aux hommes qui le voulaient également.
Il « aurait pu le donner à n’importe lequel d’entre eux. Au lieu de cela, il m’a choisi, une femme et une lesbienne.
Mahoney est ensuite devenu chef d’équipe au sein du groupe de travail en 2014, et c’est à ce moment-là que le harcèlement est entré en vigueur. Les membres du groupe de travail lui ont ouvertement manqué de respect au point qu’elle a finalement démissionné de son poste de direction, mais est restée en tant que membre.
Certains policiers ont continué à la harceler et elle a déclaré que les mêmes « interrogeraient également tous les jeunes stagiaires masculins sur leur vie sexuelle » afin de savoir s’ils étaient homosexuels et feraient des commentaires insultants sur le corps des femmes, y compris les stagiaires.
«C’était un abus pour tous», a-t-elle déclaré, et leurs superviseurs se moquaient souvent du harcèlement.
Ledogar l’écouta et essaya de l’aider. Il l’a crue lorsqu’elle a dit que l’intimidation la mettait en danger et qu’elle se produisait sur le terrain, ce qui pouvait mettre des civils en danger.
Il a donc signalé l’incident en amont de la chaîne de commandement et a tenté de lancer une enquête interne.
Et c’est à ce moment-là qu’il dit qu’il a commencé à faire face à des représailles.
Quatre enquêtes internes distinctes ont été ouvertes contre Ledogar, que ses avocats appellent des « expéditions de pêche », au cours des quatre années suivantes. L’un d’eux l’a accusé d’avoir fait des commentaires racistes au travail, et il a déclaré que la plainte avait été déposée par l’un des officiers harcelant Mahoney comme moyen de se venger de lui pour son soutien.
L’une des enquêtes contre Ledogar a abouti à son licenciement, moins de trois mois avant la date prévue de sa retraite. Alors qu’il a reçu des lettres de soutien de 166 collègues et managers et qu’il a travaillé pour les US Marshals pendant plus de deux décennies, les accusations de conduite indigne d’un Supervisory Deputy US Marshal, de manque de franchise, d’abus de position et d’abus de propriété du gouvernement-appareil informatique bloqué.
Il a déposé un recours auprès du Merit Systems Protection Board fédéral, affirmant qu’il avait été licencié à tort. Il essaie de garder sa retraite mais aussi d’effacer la tache sur son dossier. Il a également déposé une plainte auprès de la Commission pour l’égalité des chances dans l’emploi pour représailles.
« C’est un exemple classique de représailles pour des activités protégées », a déclaré son avocat. « Non seulement le siège à Washington a puni Bobby pour avoir défendu une collègue qui était clairement harcelée et victime de discrimination en raison de son sexe et de son orientation sexuelle, mais cela a envoyé un message clair aux autres employés de Marshal Service qu’ils pouvaient s’attendre au même traitement. s’ils faisaient eux aussi secouer le bateau et prenaient des mesures qui pourraient embarrasser le siège.
L’enquête sur les accusations de Mahoney a été close sans suite. La lettre d’appel de Ledogar indique que l’un des enquêteurs était un ami proche d’un superviseur du groupe de travail de Mahoney, l’une des mêmes personnes qui était « accusée d’avoir toléré l’inconduite même faisant l’objet de l’enquête ». Il a fait d’autres accusations au sujet de cette enquête, la qualifiant de partiale.
« Ce qui est le plus difficile pour moi d’accepter personnellement, c’est que sa persécution actuelle est uniquement basée sur ses actions courageuses de soutien pour me défendre, la première victime d’intimidation par ceux qui portent des plaintes de représailles contre lui », a écrit Mahoney dans sa lettre de soutien à Ledogar.
Une autre enquête sur ses plaintes de harcèlement a été ouverte lorsqu’elle a obtenu l’aide du bureau de la sénatrice Kirsten Gillibrand (D-NY), et elle a révélé que l’enquête précédente avait été compromise par un « conflit d’intérêts ». Ledogar a témoigné à plusieurs reprises dans la nouvelle enquête, qui a finalement conduit à l’installation de Mahoney en 2019.
Elle a perdu l’emploi de ses rêves au sein du groupe de travail et a été transférée pour sa sécurité. En revanche, la plupart des hommes qui l’ont harcelée sont toujours là. L’un d’eux a été licencié en 2015 parce qu’il aurait presque frappé Ledogar après que les deux se soient disputés sur son soutien à Mahoney.
Le US Marshals Service n’était pas disposé à commenter l’affaire, invoquant des problèmes de confidentialité.