« Les leçons apprises et les traumatismes vécus au début du VIH ont aidé les zones gays urbaines à réagir rapidement et efficacement face à la paralysie précoce du gouvernement fédéral. »
VIH et Covid : Une étude et un possible livre à paraître suggèrent fortement que ceux qui ont travaillé et agité dans leurs communautés sans reconnaissance, sans parler de soutien, pour les Américains luttant contre la dernière pandémie, ont émergé avec certaines compétences pour accompagner ce traumatisme. Et les indications sont que les leçons, les idées et l’agitation ont probablement atténué une certaine quantité de douleur pendant les quarantaines et ont contribué à une plus grande résilience. – Éditeur
Comment les quartiers gays ont utilisé les traumatismes du VIH pour aider les villes américaines à lutter contre le coronavirus
Tout au long de la pandémie, les quartiers locaux ont joué un rôle essentiel et bien documenté en fournissant les services de santé et sociaux nécessaires aux communautés et aux entreprises américaines pour survivre et se remettre de la pandémie de COVID-19.
Les quartiers gais étaient particulièrement bien équipés pour relever ce défi, selon nos dernières recherches sur ces communautés.
Nous constatons que les leçons apprises et les traumatismes vécus au début de la pandémie de VIH/sida ont aidé les zones gays urbaines à réagir rapidement et efficacement au COVID-19, en particulier face à la paralysie précoce du gouvernement fédéral.
Comment les quartiers gais ont lutté contre le VIH/SIDA
Les quartiers gais sont ceux qui accueillent les lesbiennes, les gais, les bisexuels, les transsexuels, les queers et d’autres minorités sexuelles – une population généralement désignée par l’abréviation LGBTQ+. Des exemples bien connus incluent le quartier de Castro à San Francisco, Dupont Circle à Washington et Greenwich Village et Chelsea à New York.
Les « quartiers gays » se sont développés pendant les mouvements de libération sexuelle des années 1960 et 1970, offrant aux personnes LGBTQ et à leurs alliés une échappatoire à la discrimination et aux préjugés omniprésents. Dans ces régions, les minorités sexuelles pouvaient louer des appartements, socialiser dans des bars et s’exprimer librement dans une communauté compatissante et partageant les mêmes idées.
Alors même que les personnes LGBTQ aux États-Unis commençaient à vivre plus ouvertement, les quartiers gays se sont vraiment regroupés autour de la pandémie de VIH/sida.
Lorsque cette nouvelle maladie mystérieuse a commencé à ravager la communauté LGBTQ dans les années 1980, le gouvernement américain s’est détourné de ces communautés. Le soutien essentiel à la lutte contre le VIH – y compris les subventions aux soins de santé pour les personnes non assurées et le financement de la recherche sur les traitements et les remèdes – n’a initialement pas été fourni. Les informations fournies par les gouvernements sur la transmission et le traitement des maladies étaient incohérentes et parfois inexactes.
La négligence du gouvernement a fini par stigmatiser les personnes vivant avec le VIH et conduire à de nombreux décès évitables. Ainsi, comme nous l’avons découvert dans notre livre le plus récent, les quartiers gays ont comblé le vide là où le gouvernement et les organisations traditionnelles ont échoué. Ils sont devenus les champs de bataille où la pandémie du sida a été combattue et finalement gagnée.
Les habitants des quartiers gais ont développé des organisations et des systèmes communautaires pour fournir des soins de santé et des services de santé mentale, fournir un soutien social aux personnes LGBTQ+ et soutenir les entreprises favorables aux LGBTQ.
Des organisations de santé publique comme Gay Men’s Health Crisis de New York sont également intervenues pour faire ce que de nombreux médecins ne feraient pas. Ils ont partagé des informations sur le ralentissement et l’arrêt de la propagation du VIH et ont également distribué des préservatifs, effectué des tests de dépistage du VIH gratuits et mis en contact les personnes testées positives pour les aider.
Construire une communauté pendant la crise
La pandémie de COVID-19 partage de nombreuses similitudes qui rappellent les premiers jours de la pandémie de VIH/sida.
Avec le VIH/SIDA et le COVID-19, il y a eu une réponse du gouvernement décousue et bâclée qui a mis des vies en danger et provoqué à la fois la peur et la stigmatisation. Même certains des mêmes dirigeants nommés par le gouvernement étaient en place : le Dr Anthony Fauci et le Dr Deborah Birx ont travaillé à mobiliser les ressources gouvernementales pour diriger la riposte médicale au VIH dans les années 1990.
Avec COVID-19, comme avec le VIH/SIDA, les gouvernements des villes et des États n’étaient pas préparés à lutter contre une épidémie. Ils manquaient à la fois de planification et d’infrastructure pour lutter efficacement contre une menace pour la santé publique qui s’accélère rapidement.
En conséquence, plusieurs États américains se sont tournés vers les organisations des quartiers gais pour obtenir de l’aide, en s’appuyant sur les organisations de soins de santé LGBTQ+ du quartier pour les aider à soutenir leur réponse à la pandémie de COVID-19.
Par exemple, à New York, le ministère de la Santé du comté d’Erie a demandé qu’Evergreen Health – un groupe communautaire LGBTQ créé à l’origine dans les années 1980 en tant qu’effort bénévole pour lutter contre le VIH – assume la responsabilité du dépistage du VIH pendant la pandémie de COVID-19 afin que le comté le gouvernement pourrait se concentrer sur les tests COVID-19. Evergreen a également ouvert un centre de test COVID-19 au volant au printemps 2020 – quatre décennies après avoir introduit le dépistage du VIH dans la région de Buffalo.
Tout au long de la pandémie de COVID-19, Evergreen Health a non seulement continué à fournir des soins de santé et d’autres services de soutien à la communauté LGBTQ de Buffalo, mais a également élargi ses offres pour mieux servir les quartiers mal desservis et minoritaires de la ville. À cette époque, l’État de New York était l’épicentre mondial de la pandémie de COVID-19.
À Chicago et dans d’autres villes, les militants ont utilisé les réseaux sociaux et professionnels urbains LGBTQ+ établis pendant la pandémie de VIH/sida pour lutter contre cette dernière maladie. Les communautés homosexuelles ont diffusé des informations sur COVID-19 aux voisins et distribué des masques faciaux et d’autres équipements de protection, tout comme elles avaient autrefois partagé des informations sur la transmission du VIH et distribué des préservatifs.
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Leçons apprises
Les États ayant un activisme de base majeur dans la crise du VIH ont également appliqué les leçons de cette époque pour surmonter la désinformation et la peur des maladies contagieuses.
Par exemple, l’État de New York a utilisé un réseau de petits laboratoires pour traiter ses tests COVID-19 et administrer des vaccins – un modèle mis au point lors de l’émergence de la pandémie de VIH/sida lorsque les grands laboratoires centralisés étaient initialement nerveux à l’idée de travailler avec du sang séropositif. échantillons. Au début de la pandémie de COVID-19, cela a permis à New York de réagir efficacement et de traiter les tests COVID-19 relativement rapidement.
New York, suivie de la Californie, figurait parmi les États dans lesquels l’infection au COVID-19 est apparue pour la première fois aux États-Unis. Au fur et à mesure que ces gouvernements ont mis en place des procédures de test, ils se sont inspirés des méthodes de test établies pendant la pandémie de VIH/sida. L’expérience à New York et en Californie avec le VIH/SIDA a aidé, au moins en partie, à établir des réseaux de test robustes pendant la pandémie de COVID-19.
Le gouvernement du Royaume-Uni, en revanche, a choisi des laboratoires centralisés pour traiter les tests, rejetant une offre de création d’un réseau complémentaire de prestataires locaux plus petits. Cette décision peut avoir compliqué les tests et ralenti les résultats et la recherche des contacts, selon les rapports de SkyNews.
Notre recherche révèle également que les quartiers gais se sont regroupés pour répondre aux besoins de la communauté au sens large.
Les réseaux d’entraide d’activistes formés il y a des décennies au sein des « quartiers gays » ont déployé des technologies mobiles peer-to-peer pour aider à nourrir les personnes enfermées et malades – pas seulement au sein de la communauté LGBTQ.
Bon nombre de ces efforts pour lutter contre le COVID-19, comme les mesures prises pour lutter contre le VIH/sida, ont été menés discrètement, sans fanfare. Cette approche de voisin aidant est une caractéristique du leadership que l’on peut trouver dans les quartiers gais – des sauveteurs expérimentés en temps de crise.
Daniel Baldwin Hess, professeur de planification urbaine et régionale, Université de Buffalo et Alex Bitterman, professeur d’architecture et de design, Alfred State College of Technology, Université d’État de New York
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.
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