Par Jan Wolfe
WASHINGTON (Reuters) – Le ministère américain de la Justice a fait jeudi sa déclaration la plus énergique contre une vague de lois d’État soutenues par les républicains qui restreignent les droits des transgenres, affirmant que les mesures adoptées en Virginie-Occidentale et en Arkansas devraient être annulées par les tribunaux.
Les avocats du ministère de la Justice ont exhorté un juge de Virginie-Occidentale à invalider une loi de l’État interdisant aux athlètes transgenres de participer à des sports féminins dans les collèges et lycées et les collèges, dans un mémoire juridique connu sous le nom de « déclaration d’intérêt ».
Le département a déposé un mémoire similaire devant un tribunal fédéral de l’Arkansas, affirmant qu’il est inconstitutionnel pour cet État d’interdire aux professionnels de la santé de fournir des soins liés à la transition aux mineurs transgenres.
Dans les deux cas, le gouvernement fédéral a appuyé les contestations judiciaires intentées par l’American Civil Liberties Union et d’autres groupes qui défendent les droits des transgenres.
Les mémoires du ministère de la Justice soutiennent que les deux lois violent chacune le droit à une « protection égale » en vertu de la loi inscrite dans le 14e amendement de la Constitution américaine.
Les bureaux du procureur général de l’Arkansas Leslie Rutledge et du procureur général de Virginie-Occidentale Patrick Morrisey, qui défendent les lois devant les tribunaux, n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Les juges ne sont pas liés par l’interprétation de la loi par le ministère de la Justice, mais les déclarations sont susceptibles d’influencer leur réflexion, a déclaré Shiwali Patel, avocate au National Women’s Law Center qui a suivi les affaires.
« C’est un signal important pour les législateurs qui envisagent de promulguer ces projets de loi anti-trans », a déclaré Patel.
Le projet de loi de Virginie-Occidentale a été promulgué par le gouverneur républicain Jim Justice en avril. Des lois similaires interdisant aux athlètes transgenres de participer à des sports féminins ont été promulguées dans des États comme la Floride et le Dakota du Sud. Les partisans ont déclaré que les mesures protégeraient l’intégrité de l’athlétisme des filles.
Les avocats de l’administration du président démocrate Joe Biden affirment que les responsables républicains de Virginie-Occidentale « ont légiféré sur la base d’idées fausses et d’hypothèses trop larges » concernant les jeunes transgenres.
« Cette politique ne fait rien pour promouvoir l’objectif prétendu de l’État de protéger les opportunités sportives pour les filles », a déclaré le mémoire du ministère de la Justice.
La loi de l’Arkansas menace les professionnels de la santé qui fournissent des bloqueurs de puberté, des hormones sexuelles croisées ou des chirurgies d’affirmation de genre aux mineurs de perdre leur licence médicale et les expose à des poursuites judiciaires de la part de patients qui regretteront plus tard leurs procédures.
Les législateurs républicains ont déclaré que certains mineurs subissent des pressions indues pour reconsidérer leur sexe et que la loi les protégera contre une procédure qu’ils pourraient regretter plus tard.
Le gouverneur républicain de l’Arkansas, Asa Hutchinson, a opposé son veto au projet de loi en avril, le qualifiant de « vaste portée excessive du gouvernement », mais la législature de l’État a annulé son veto.
Les défenseurs des transgenres ont attaqué la mesure, également envisagée dans un certain nombre d’autres États, affirmant que la suppression des soins dont les adolescents ont grand besoin conduirait inévitablement à davantage de suicides.
(Reportage de Jan Wolfe ; Montage par Jonathan Oatis et Peter Cooney)