Après un an où une grande partie de l’Amérique a tenté de reconnaître et de compenser le racisme, la fête connue sous le nom de Juneteenth, reconnue dans le Sud par les Afro-Américains depuis plus de 150 ans, est devenue une fête nationale.
Les efforts pour sensibiliser et faire reconnaître Juneteenth dans tout le pays ont augmenté ces dernières années et ont explosé l’année dernière lorsque le président de l’époque, Donald Trump, a organisé un rassemblement à Tulsa, Oklahoma, une ville qui a été le site d’un massacre de Noirs. 100 ans seulement avant aujourd’hui. Mais maintenant qu’il va être reconnu pour tout le monde, que faut-il savoir sur Juneteenth ?
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Premièrement, la plupart des gens ne savent pas vraiment ce qu’est Juneteenth, en particulier les non-Noirs. C’est parce que Juneteenth a d’abord été marquée par des esclaves affranchis au Texas et est restée une petite tradition du Sud jusqu’aux dernières décennies.
En bref, Juneteenth marque quand la proclamation d’émancipation a finalement été annoncée et lue à Galveston, Texas, le 19 juin 1865 – la véritable fin de l’esclavage aux États-Unis, plus de deux ans après que le président Abraham Lincoln a publié la déclaration. Il a fallu deux ans aux soldats de l’Union pour apporter la nouvelle aussi loin dans le sud confédéré, sans parler de l’appliquer réellement.
En 1866, l’année suivante, d’anciens esclaves se sont réunis pour lire la Proclamation d’émancipation en public. Et ainsi, Juneteenth est né.
Même si Juneteenth a marqué la fin légale de l’esclavage à travers le pays, des milliers ont été maintenus en esclavage même après. « Il n’était pas rare que des propriétaires d’esclaves, ne voulant pas renoncer au travail gratuit, refusent de libérer leurs esclaves jusqu’à ce qu’ils y soient forcés, en personne, par un représentant du gouvernement. Radio Nationale Publique rapporté sur la base de l’explication de l’historien PBS Henry Louis Gates.
Comprendre la fête nécessite une explication beaucoup plus approfondie qui reconnaît la fin de l’esclavage en Amérique (pas la version mythologique où Lincoln était le grand sauveur blanc) et le contrecoup blanc à l’émancipation.
À une époque où les conservateurs et les établissements d’enseignement tentent de limiter une telle éducation en affirmant qu’il s’agit d’une «théorie critique de la race», faire du Juneteenth un jour de congé pour tout le monde est controversé parmi les Noirs. Les gens vont maintenant essayer de « célébrer » une fête reconnaissant la fin de l’esclavage, tout en essayant de punir les gens qui osent essayer de l’enseigner.
De plus, alors que Juneteenth devient officiellement une fête nationale semble être une chose positive, le sens des vacances devient souvent dévalué car les gens ne le considèrent que comme un jour de congé du travail ou de l’école. Ils deviennent également une marchandise par les entreprises qui cherchent à avoir des ventes pour les fêtes ou à dépasser leurs concurrents – beaucoup l’observent déjà lors de Martin Luther King, Jr. Day et Memorial Day, par exemple.
Pour beaucoup de gens, Juneteenth n’aura pas de signification inhérente, donc ils ne «célébrent» pas vraiment les vacances, mais seulement les avantages qui en découlent.
Après l’adoption de la proclamation par le Sénat, j’ai commencé à demander aux gens ce qu’ils espéraient qu’ils feraient en reconnaissance de Juneteenth.
Une question que j’essaie de poser pour un article potentiel:
À la lumière du Sénat reconnaissant Juneteenth comme un jour férié – En tant que personne noire, LGBTQ et/ou texane, que diriez-vous aux Noirs qui souhaitent célébrer Juneteenth ? Et les non-Noirs ? Répondez ici si vous le souhaitez…
– Juwan Holmes, écrivain / Tout le reste???? (@juwanthewriter) 16 juin 2021
Daric Cottingham a partagé certaines de ses réflexions. Cottingham est noir, queer et l’éditeur multiplateforme de newsletters au Los Angeles Times. Ayant grandi à Dallas, au Texas, et à Ruston, en Louisiane, il est un célébrant de toute une vie.
« J’ai grandi en célébrant et en honorant mes ancêtres avec ma famille tous les 19 juin. Nous célébrions avec tant de nourriture – j’aidais ma grand-mère Shirley dans la cuisine à faire frire des tomates vertes (ma préférée) », a-t-il déclaré. Nation LGBTQ. «Mes cousins et moi nous rassemblions pour entendre l’histoire du jour où la nouvelle de la liberté a atteint les esclaves de Galveston, au Texas. Nous avons organisé des spectacles de talents pour les enfants et simulé les concours de Juneteenth ; c’était en effet un jour de jubilation.
« Alors que d’autres ont célébré le 4 juillet, Juneteenth était notre jour de liberté », a déclaré Cottingham.
Cottingham est diplômé d’un collège historiquement noir (HBCU), Prairie View A&M University, situé à Prairie View, au Texas. Le Texas est actuellement l’une des nombreuses législatures d’État qui tentent d’interdire la «théorie critique de la race», qui, selon eux, vise à diaboliser et à ostraciser les Blancs.
En fait, une telle «théorie» n’est souvent que le récit factuel d’événements, dont de nombreux Noirs sont fiers, mais se sont battus pendant des siècles pour apprendre dans le système éducatif américain. Les HBCU ont été parmi les premières écoles organisées en Amérique à enseigner cette histoire et ces connaissances aux Afro-Américains.
« Maintenant, avec Juneteenth devenant un jour férié fédéral, c’est comme une épée à double tranchant pour moi. D’une part, c’est l’aboutissement des législateurs noirs qui ont passé des années à se battre pour que le jour soit officiellement reconnu par le gouvernement. Mais je ne peux pas ébranler le malaise que je ressens.
« À une époque où les élus s’efforcent d’interdire la théorie critique de la race et l’enseignement sur le passé sombre de la nation, comment pouvons-nous respecter pleinement ce que signifie Juneteenth tout en ignorant la raison profonde de son existence ? implora Cottingham.
Alors que Juneteenth est maintenant célébrée par les Noirs partout, ses racines se trouvent au Texas et dans le Sud. Certains trouvent donc rebutant qu’il soit considéré comme un jour férié pour les Noirs, ou même par certains à droite, une tentative de « remplacer » complètement le 4 juillet.
Comme l’a expliqué Cottingham, ce n’est pas un « remplacement », c’est le véritable jour de l’indépendance pour les personnes qui ne l’ont pas vu le 4 juillet 1776 ou plus tard.
« Si nos ancêtres n’avaient pas été réduits en esclavage en premier lieu, Juneteenth n’aurait pas besoin d’exister. Nous nous réjouissons de la jubilation de la liberté parce que les chaînes de l’esclavage ont été brisées. En l’ignorant, il déshonore l’importance de la journée. C’est pourquoi je me sens mal à l’aise avec les non-Noirs qui peuvent essentiellement célébrer le fait que nous avons été réduits en esclavage et finalement libérés. »
Jesse Sparks, rédacteur en chef des villes chez Mangeur, a partagé ce qu’il espère que les non-Noirs feront pour reconnaître Juneteenth. « C’est le moment idéal pour les non-Noirs de vraiment s’asseoir et d’évaluer de manière indépendante leurs relations avec les Noirs, la culture, etc. »
Sparks estime que « Maintenant que la journée est reconnue par le gouvernement, elle deviendra l’équivalent de la journée MLK Jr. aux yeux des Blancs. Vraiment, c’est un grand jour pour que tout le monde se demande qui ils incluent automatiquement ou n’incluent pas dans leur imagination de libération.
Corey Rose, un écrivain collaborateur à Nouvelles Gay du sud de la Floride, a ajouté des pensées similaires pour d’autres Noirs.
« Je dirais aux Noirs de célébrer Juneteenth d’une manière qui affirme leur noirceur à la fois au niveau individuel et au niveau communautaire », a déclaré Rose. «Pour moi, cela ressemble à écouter des histoires sur les générations plus âgées de ma famille et ce qu’elles ont dû traverser pour nous amener là où nous sommes maintenant, ainsi que de se connecter avec des amis et la famille pour un type de pot-de-vin pro-noir. [celebration.] »
D’autres m’ont fait part de leurs réflexions via Twitter, comme Taylor Walker, le créateur du hashtag, de la communauté et de la newsletter #FilmEmployed, et Harrison Guy, le fondateur de la fraternité gay noire Delta Phi Upsilon et du Houston Black LGBTQ Archive, entre autres organisations. .
Guy a qualifié la proclamation de la fête nationale de « douce-amère » tandis que Walker a noté qu’au minimum, les gens devraient « simplement se renseigner sur Juneteenth et également soutenir activement les Noirs ».
Je viens du comté de Galveston, donc Juneteenth a toujours été une grosse affaire pour moi et la communauté dans laquelle j’ai grandi. Des défilés, des concours et beaucoup de célébrations. C’est doux-amer pour moi parce que je vois les vacances perdre leur véritable essence à mesure qu’elles s’éloignent de leur objectif central.
– Frère Rustin (@HarrisonGuy) 17 juin 2021
Je vais intervenir un peu. Les Noirs américains du sud, en particulier les Texans, sont déjà confrontés à de nombreux effacements concernant notre impact culturel et historique. Il est important de connaître l’histoire réelle de Juneteenth
— taylor lamour (@filmmakerflying) 17 juin 2021
Ce n’est pas simplement que les esclaves ne savaient pas qu’ils étaient libérés. C’est plus comme si les propriétaires d’esclaves cachaient activement ces informations aux esclaves pour continuer à les exploiter et essayer de les conserver aussi longtemps qu’ils le pouvaient.
— taylor lamour (@filmmakerflying) 17 juin 2021
Renseignez-vous simplement sur Juneteenth et soutenez également activement les Noirs (non, je ne veux pas simplement lire. Je veux dire donner de l’argent ou quelque chose du genre)
— taylor lamour (@filmmakerflying) 17 juin 2021